Après la victoire des Bleus au mondial dimanche, retour à la case justice ce mercredi pour 8 handballeurs français. Les frères Karabatic et 14 co-prévenus connaîtront le jugement de la cour d'appel de Montpellier dans l'affaire des paris suspects liés à un match présumé truqué en 2012 à Cesson.
Les 16 prévenus sont accusés d'être impliqués dans des paris suspects passés à hauteur de plus de 100.000 euros sur le résultat à la mi-temps d'un match disputé et perdu le 12 mai 2012 par Montpellier, où jouaient alors Nikola et Luka Karabatic, face au club de Cesson.
La justice soupçonne les joueurs montpelliérains d'avoir truqué le match pour remporter leurs paris. Montpellier, déjà sacré champion de France, était privé de plusieurs joueurs, dont les frères Karabatic, tandis que Cesson tentait d'éviter la relégation en division inférieure.
Nikola Karabatic a toujours nié toute implication dans cette affaire
Son frère Luka, également membre de l'équipe de France, a en revanche reconnu avoir parié, tout comme les compagnes des deux joueurs, Géraldine Pillet et Jennifer Priez.
Fin novembre 2016, l'avocat général avait requis 40.000 euros d'amende contre les frères Karabatic, dénonçant "une fraude collective née dans les vestiaires" pour se constituer "une caisse noire". Bertrand Baboulenne avait réclamé des peines plus lourdes que celles infligées en première instance à Nikola (10.000 euros d'amende) et Luka Karabatic (15.000 euros).
Une peine d'amende de 40.000 euros a également été requise en appel à l'encontre des deux hommes considérés comme les pivots de l'affaire, le buraliste Nicolas Gillet et le joueur slovène Mladen Bojinovic. Des amendes allant de 10.000 euros avec sursis à 20.000 euros ont été requises pour les 12 autres prévenus, dont les compagnes des frères Karabatic.
En première instance, les prévenus avaient été condamnés à des peines allant de 1.500 à 30.000 euros d'amende.
Ils encourent cinq ans de prison, 375.000 euros d'amende ainsi que l'interdiction d'exercer l'activité professionnelle ayant permis l'infraction.
Dans sa plaidoirie , Me Thierry Herzog, avocat de la Française des jeux (FDJ), partie civile, avait dénoncé "des méthodes de voyous".
On a voulu "atteindre la montagne (Nikola) Karabatic" afin "d'assurer la couverture médiatique" de l'affaire des paris du hand, avait pour sa part dénoncé l'avocat de l'icône française du hand Philippe Nemausat.
Les handballeurs français ont décroché un sixième titre planétaire en battant la Norvège (33-26), en finale du Mondial-2017, dimanche dans leur jardin de Paris-Bercy. Nikola Karabatic fait figure de stratège et de pilier de cette génération dorée.
