Les meilleurs joueurs de squash sont à Vendargues jusqu'à dimanche pour l'Open Montpellier métropole de squash 5R. Un tournoi doté de 28.000$. Il y a 4 Français encore en lice après le premier round de mercredi.
Le premier tour de l'Open international du 5R Squash Montpellier Métropole n'a pas réservé de surprise. Tous les favoris se sont imposés et accèdent ce jeudi au tour principal du tournoi, et aux 8es de finale.
Côté français, les deux Wild Card, Edwin Clain et Toufik Mekhalfi, invitées par l’association se sont inclinés mais avec les honneurs.
Sébastien Bonmalais (joueur du 5R) et Benjamin Aubert se sont eux difficilement imposés en 5 jeux et auront fort à faire pour accéder en quart de Finale.
Sébastien affronte le Quatarien Al Tamimi (42ème mondial) qui revient progressivement d'une blessure après avoir atteint son meilleur classement en novembre 2018 (23ème mondial) et Benjamin sera lui opposé à un autre joueur français et membre de l'association 5R Squash, Baptiste Masotti (61ème Mondial).
Dans les autres 8ème de finale, Grégoire Marche, 16ème mondial et tête de série numéro 1, affronte l'Espagnol Bernat Jaume avec un petit sentiment de revanche, l'Espagne ayant éliminé la France en demi finale des championnats d'Europe par équipes il y a quelques semaines.
L'ex numéro 1 mondial James Willstrop sera opposé lui aussi a un autre Espagnol Carlos Cornes.
Programme des huitièmes de finale, jeudi
Midi : [8] Asim Khan (PAK) - Jan van den Herrewegen (BEL)
13h : [7] Mahesh Mangaonkar (IND) - Miko Äijänen (FIN)
14h : [3] Abdulla Al-Tamimi (QAT) - Sébastien Bonmalais (FRA)
15h : [4] Chris Simpson (ENG) - Daniel Mekbib (CZE)
17h : [6] Olli Tuominen (FIN) - Ahmed Hosny (EGY)
18h : [5] Baptiste Masotti (FRA) - Benjamin Aubert (FRA)
19h : [1] Gregoire Marche (FRA) - Bernat Jaume (ESP)
20h : [2] James Willstrop (ENG) - Carlos Cornes (ESP)
Les têtes d'affiche du tournoi
Grégoire Marche (16ème mondial) représentant de l'équipe 1 du 5R Squash et James Willstrop (16ème mondial et ex numéro 1 mondial) qui reste une légende sur le circuit international.
Plusieurs outsiders peuvent espérer jouer les troubles fêtes, comme deux autres représentants du Top 50 : Chris Simpson (40ème) et Abdulla Al Tamimi (42ème), l'Espagnol Bernat Jaume, impressionnant avec l'Espagne au championnat d'Europe par équipe ou encore l'Indien Mahesh Mangaonkar, en très grande forme actuellement.
Derrière le numéro 1 Français Grégoire Marche, Baptiste Masotti (également joueur de l'association 5R Squash Montpellier Métropole) semble le tricolore le plus armé pour contrecarrer les plans des meilleurs joueurs mondiaux, il avait déjà réussi cet exploit à Nantes en septembre dernier, où il avait atteint la finale d'un tournoi de même dotation.
Benjamin Aubert, Sébastien Bonmalais (5R Squash), Edwin Clain, et Toufik Mekhalfi (5R Squash) seront les autres représentants tricolores. Les deux derniers cités ont été invités par l'association en tant que Wild Card.
Live streaming des compétitions sur la chaîne KRONOTEK.
Replay des compétitions de mercredi : tous les matchs du 1er round.
Le programme des compétitions
Mercredi 29 mai : 1/16è de finale, à partir de midi
Jeudi 30 mai : 1/8è de finale, à partir de midi
Vendredi 31 mai : quarts de finale, à partir de 17 heures
Samedi 1er juin : demi-finales, à partir de 18 heures
Dimanche 2 juin : finale, à 15 heures