Le MHB, club le plus titré de France et seule équipe à avoir concurrencé Paris pour le titre l'an dernier, retrouvera les Varois de Saint-Raphaël, surprenants troisièmes du dernier championnat, ce vendredi à 18h15 à Nantes, pour le premier match du sixième Trophée des champions.
Le Trophée des champions de handball, c'est quoi ?
Depuis 2010, le Trophée des champions met aux prises le vainqueur du championnat de France (le PSG), les lauréats des coupes de France (le PSG) et de la coupe de la Ligue (Nantes), ainsi que la ou les équipe(s) la/les mieux classée(s) en championnat en dehors de ces trois équipes : c'est à dire Montpellier et Saint-Raphaël, respectivement 2ème et 3ème de la dernière D1.
Sur le papier, l'affaire semble entendue : l'ogre Paris SG va s'adjuger le sixième Trophée des champions, samedi à Nantes, n'en déplaise à leurs hôtes et aux Méditerranéens de Montpellier et Saint-Raphaël.
Champion avec un petit point d'avance sur Montpellier l'an dernier, le Paris SG a recruté du lourd cet été avec les arrivées des frères Luka et Nikola Karabatic, du Danois Henrik Mollgaard et de l'Ukrainien Sergiy Onufriyenko.
Et cette première compétition officielle de la saison leur semble promise.
C'est le HBC Nantes, hôte de la compétition dans sa salle toute neuve de la Trocardière à Rezé (4.200 places), qui aura le redoutable privilège de se dresser en premier sur sa route vendredi à 20h45. Devant son public.
Nantes après la Tunisie
Après deux éditions en Tunisie, la Ligue nationale de handball a en effet décidé de rapatrier l'épreuve en France, pour des raisons de sécurité.
Une aubaine pour le HBC, équipe de coupe par excellence, avec notamment cette Coupe de la Ligue l'an dernier en éliminant le PSG au passage, en quart de finale (25-24).
Dans l'autre demi-finale, vendredi à 18h15, Montpellier, club le plus titré de France et seule équipe à avoir concurrencé Paris pour le titre l'an dernier, retrouvera les Varois de Saint-Raphaël, surprenants troisième du dernier exercice.
Avec un effectif quasiment inchangé, malgré le départ du pivot tunisien Issam Tej, Montpellier reste l'équipe la plus à même de contrarier le PSG cette saison. L'absence de Mathieu Grébille, blessé pendant l'Eurotournoi, risque cependant d'handicaper sérieusement les Héraultais.
Ils devront aussi se méfier de Saint-Raphaël et de son collectif très compact, derrière son prolifique buteur Raphaël Caucheteux (194 buts en D1), qui semble en plus en gros progrès défensivement, ce qui était son point faible l'an dernier.
Le planning :
Vendredi :
18 h 15 : Montpellier/Saint Raphael
20 h 45 : Paris/Nantes
Samedi :
17 h 00 : Petite finale
19 h 30 : Finale
