Le Biterrois Richard Gasquet, tête de série N.9, a bien rétabli la situation après un mauvais départ pour accéder au troisième tour de l'Open d'Australie, grâce à sa victoire sur le Russe Nikolay Davydenko, 61e mondial, en trois sets 7-6 (7/3), 6-4, 6-4, mercredi à Melbourne.
Dans des conditions une nouvelle fois très rudes en raison de la chaleur, le Français s'est retrouvé mené 5-2 dans le premier set, avec double break contre lui. Il a même eu à effacer une balle de set contre lui.
Cela fait, il a complètement inversé la tendance pour obtenir une victoire somme toute confortable contre un ex-N.3 mondial. Il a donné le sentiment de monter en puissance, alors que la douleur intercostale qui avait perturbé la fin de sa préparation paraît décidée à le laisser tranquille.
"Je n'ai pas ressenti du tout la douleur", a-t-il expliqué. "Ce qui est difficile, c'est que je manque un peu de rythme, de condition physique, je n'ai quasiment
pas fait de matches depuis le début de la saison. Ce match va me faire du bien."
"Je peux perdre le premier set 6-2. J'ai la chance de le gagner, ça me fait du bien du mener. Ce n'était quand même pas un match facile", a ajouté Gasquet,
qui a avoué avoir eu du mal à finir la partie.
"Je suis content d'avoir pu gagner en trois sets parce que c'était quand même très dur", a-t-il indiqué. "C'est difficile, ça n'a rien à voir avec des conditions
normales. Il faut souffrir vraiment du début à la fin. Ce sont des matches qui font très mal. Il vaut mieux les gagner en trois sets, parce qu'après ça peut être
très dur."
Le N.1 français partage l'avis du Britannique Andy Murray, qui a mis en garde mardi contre de possibles accidents à force de laisser jouer les gens sous une
telle chaleur, le thermomètre ayant encore approché les 40° mercredi à Melbourne.
"C'est vrai que c'est dangereux", a-t-il estimé. "Ce n'est pas totalement normal de jouer dans des conditions pareilles. A l'US Open j'ai fait cinq sets contre
(David) Ferrer et c'était à la limite moins dur qu'aujourd'hui. A très haut niveau ces conditions font mal."
Gasquet affrontera au prochain tour son compatriote Julien Benneteau ou l'Espagnol Tommy Robredo (N.17).
