Biathlon. Renversante Lou Jeanmonnot, troisième de la mass start d'Oslo après une course incroyable

Après un énorme travail tactique dans le final et un sprint de folie, la Doubiste Lou Jeanmonnot s'est offerte un magnifique podium lors de la mass start d'Oslo, samedi 2 mars, en Coupe du monde de biathlon. C'est le troisième podium consécutif sur l'épreuve reine de la discipline pour la native de Pontarlier.

Qu'il est beau, ce sourire de Lou Jeanmonnot sur le podium d'Oslo, ce samedi 2 mars 2024. Et quelle performance de la Doubiste ! Dans une course dantesque, la Pontissalienne s'est adjugée la 3ᵉ place d'une mass start haletante, après un final tout en maîtrise. C'est la Suisse Léna Haecki-Gross qui remporte l'avant-dernière "épreuve reine" de la saison, ce samedi 2 mars à Oslo (7ᵉ étape de la Coupe du monde de biathlon), suivie d'une autre Française, Julia Simon.

Malgré des conditions dantesques, où le vent et la pluie ont balayé la piste norvégienne, on a tout de suite senti que Lou Jeanmonnot avait l'énergie et l'envie nécessaire pour performer et faire oublier sa décevante 13ᵉ place lors de l'individuel du 1ᵉʳ mars. Partie dans les starting blocks, la Doubiste se calait dans le groupe de tête mené par ses compatriotes Braisaz-Bouchet et Simon.

Un mental d'acier

En forme sur les skis, Lou avait semble-t-il choisi d'assurer à la carabine, avec un temps sur le pas de tir assez long, et ce pendant toute la course. Cette stratégie s'avérait payante dès le 1ᵉʳ tir couché, où Jeanmonnot, avec un 5 sur 5, ressortait 7e et seule française dans le groupe de tête.

Arrivée au 2ᵉ tir couché en 5ᵉ position, deux fautes l'envoyaient effectuer deux tours de pénalités. Après ces 300m supplémentaires, la native de Pontarlier était rétrogradée à la 18ᵉ place. Mais dotée d'un mental à toute épreuve, elle grappillait quatre places avant le 1ᵉʳ tir debout. Toujours concentrée, elle signait un nouveau 5 sur 5 et se replaçait à la 7ᵉ place, à moins de 10 secondes de la tête de course.

Lou pouvait alors croire en ses chances de podium. Et ne lâchait rien, tout en menant une stratégie parfaite qui la voyait économiser ses forces, blottie dans les skis de ses concurrentes qui, elles, faisaient l'effort. Avec seulement une faute au dernier tir debout et une 5ᵉ place au commencement du tour final, la tactique s'avérait payante.

Un sprint final pour la 3ᵉ place dominé

S'engageait alors une très belle lutte à trois avec l'Italienne Vitozzi et la leader du général, la Norvégienne Tandrevold, pour arriver sur la 3ᵉ place du podium. Un finish qui s'annonçait dingue. Lou laissait encore une fois travailler ses deux adversaires et, maligne, allait porter une attaque décisive dans la dernière bosse de ses 12,5 km.

On en avait parlé avant la course avec les coachs. Je savais qu'il fallait que j'attaque à cet endroit précis pour faire la différence.

Lou Jeanmonnot,

au micro de La Chaîne l'Equipe

Trandevold et Vitozzi n'allaient plus la revoir. Avec un écart de plusieurs mètres rapidement créé, Jeanmonnot, imprenable sur les derniers mètres en faux-plat, s'assurait la 3ᵉ place. Un podium mérité, fruit d'une tactique bien rodée. Lou s'offre ainsi son 3ᵉ podium d'affilée en mass start, après sa 2ᵉ place à Natholz (21 janvier) et sa médaille de bronze aux championnats du monde de Nove Mesto (18 février).

"Je dois améliorer mon tir couché" a néanmoins concédé Jeanmonnot, signe d'un tempérament de championne. "J'ai hésité quelques fois, alors que dans ces moments-là, il faut y aller". Mais pas de panique, grâce à un 2ᵉ temps sur les skis, cela n'a pas eu de conséquence. La suite ? Dimanche 3 mars sera la journée des relais. Avec pourquoi pas un nouveau podium pour la Pontissalienne ?