6 infos que vous ignoriez peut-être sur Mardi gras

Chaque année, on célèbre Mardi gras au sein d'un carnaval ou autour de délicieuses pâtisseries. Mais connaissez-vous l'origine de cette période festive ?
 

• Dans la tradition chrétienne, on célèbre Mardi gras 47 jours avant Pâques. Ainsi, la date varie d'une année à l'autre. Cette année, c'est le 5 mars. L'année prochaine, on célébrera Mardi gras le 25 février.

• On appelle ça "Mardi gras" parce que, comme son nom l'indique, on mange du gras. Dans la religion chrétienne, le Mardi gras précède le mercredi des Cendres et le carême, période pendant laquelle il faut manger peu, en s'abstenant notamment de viande et d'œufs. On cuisine donc des beignets ou des crêpes pour utiliser les aliments gras dont on ne pourra plus se servir par la suite.  

• On fête Mardi gras dans le monde entier. Au Brésil pendant une semaine, avec l'emblématique carnaval de Rio. A Venise, pendant dix jours, où les festivités s'achèvent justement le jour de Mardi gras. Moins exotique, mais loin d'être moins festif, à Dunkerque, on célèbre le carnaval pendant deux à trois mois. C'est le plus long carnaval de France !

• Le mot "carnaval" vient de l'italien "carnavelo" qui signifie "Mardi gras". Terme qui vient lui-même de "carnelevare" qui signifie "ôter la viande". Le mot carnaval évoque donc la période de carême, qu'il précède et pendant laquelle la viande et les œufs sont interdits.

• Les spécialités varient d'une région à l'autre. Mascottes de Côte d'Azur, Pets-de-nonne en Franche-Comté, Guenilles en Auvergne, Crouchepettes des Landes… En Champagne-Ardenne, on se régale avec des Faverolles, qu'on appelle aussi Frivoles ! Globalement, tous ces noms désignent une sorte de beignet, avec des petites variations d'une recette à l'autre.

• Ne pas confondre Mardi gras avec la Chandeleur, que l'on célèbre tous les ans le 2 février, soit 40 jours après Noël et qui tire son nom du terme "fête des chandelles" (bien que l'on puisse savourer de délicieuses crêpes dans les deux cas).