Rallye Epernay Vins de Champagne : du spectacle dans les vignes

La 21ème édition de cette épreuve automobile a lieu ce week-end dans le vignoble autour d'Epernay.

C'est sans contestation l'événement sportif numéro un de l'année à Epernay. Il faut dire que le rallye des Vins de Champagne n'en est plus à son tour de chauffe. La 21ème édition qui se déroule ce week-end devrait encore attirer un nombreux public au bord des routes. 

Côté sportif, les amateurs de vitesse et de mécanique seront servis puisque l'épreuve sert de support à une manche de Coupe de France des rallyes et du championnat de France des rallyes deuxième division. Des spécialistes de la discipline seront présents notamment les anciens vainqueurs du rallye Alain Vauthier (9 succès), Armando Pereira, Daniel Fores, Jérôme Galpin et Laurent Bayard, lequel remettra son titre en jeu au volant de sa Toyota Corolla WRC. Au total, plus d'une centaine d'engagés seront en course en comptant les concurrents des Véhicules historiques de compétition dont on fêtera la 10ème année de présence.

Cette année, un hommage est rendu à José Barbara, surnommé le "Poulidor" du rallye d'Epernay pour avoir fini à sept reprises l'épreuve à la deuxième place, décédé subitement en janvier dernier. Un challenge est organisé avec un prix pour l'équipage finissant à la seconde place.

Le parcours long de 386,64 km comprend un total de 13 spéciales chronométrées sur 170,08 km autour de la Vallée de la Marne et dans la Côte des Blancs. Deux spéciales se disputeront de nuit samedi soir. En revanche, les voitures n'emprunteront plus les rues d'Epernay à toute allure, la spéciale en ville ayant été annulée pour des raisons de sécurité.

Sur l'esplanade Charles de Gaulle à Epernay où ont lieu dès ce vendredi les vérifications techniques et administratives ou dans les villages viticoles, le spectacle sera en tout cas au rendez-vous.

Le programme du rallye :

Vendredi 31 mars
- De 10h à 18h30 : vérifications administratives et techniques, ouverture du village partenaires et animations,  esplanade Charles-de-Gaulle à Epernay.
- Séance d’essai à Avenay Val d’Or
- Soirée de bienvenue « spéciale concurrents » avec les vignerons partenaires chez Renault Automotor Epernay (sur invitation uniquement).

Samedi 1er avril
- Village partenaires, animations et podium, esplanade Charles-de-Gaulle à Epernay.
- 11h00 Départ (première voiture VHC)
12h00 ES1 Bouquigny-Mareuil Le Port (20,64 km)
12h35 ES2 Reuil-Venteuil (5,81 km)
13h00 ES3 Fleury La Rivière-Cormoyeux (9,00 km)
15h55 ES4 Bouquigny-Mareuil Le Port (21,02 km)
16h30 ES5 Reuil-Venteuil (5,81 km)
16h55 ES6 Fleury La Rivière-Cormoyeux (9,00 km)
19h40 ES7 Bouquigny-Mareuil Le Port (21,02 km)
20h25 ES8 Fleury La Rivière-Cormoyeux (9,00 km)
21h35 Arrivée Etape 1
Parcours étape 1 long de 236,09 km dont 100,54 km chronométrés répartis en 8 ES (1 à parcourir 2 fois, 2 à parcourir 3 fois)

Dimanche 2 avril
- 9h00 Départ (première voiture VHC)
9h35 ES9 Epernay-Mardeuil (2,66 km)
10h10 ES10 Aÿ-Mutigny (4,01 km)
10h45 ES11 Chouilly-Vertus (29,43 km)
13h25 ES12 Aÿ-Mutigny (4,01 km)
14h00 ES13 Chouilly-Vertus (29,43 km)
15h00 Arrivée finale puis remise des prix.
- Animations toute la journée, esplanade Charles de Gaulle à Epernay.
Parcours étape 2 long de 150,75 km dont 69,54 km chronométrés répartis en 5 ES (2 à parcourir 2 fois, 1 à parcourir 1 fois).

Revoir l'interview d'Alain Cusimano, président du comité d'organisation, invité du 12/13 sur France 3 Champagne-Ardenne ce vendredi 31 mars :