Basket : Rachid Meziane quitte l'ESBVA pour les États-Unis, Maxime Bézin prend la tête de l'équipe

Le coach de l'équipe féminine de Villeneuve-d'Ascq (Nord) Rachid Meziane, a annoncé son départ ce 4 décembre 2024. Désigné meilleur entraîneur de l'Euroligue en 2023, Rachid Meziane a enchaîné les désillusions cette année avec une saison difficile. Il sera officiellement remplacé par Maxime Bézin le 31 décembre, ancien coach du Lille Métropole Basket.

Un tremblement de terre pour le basket-ball des Hauts-de-France. Ce mercredi 4 décembre 2024, l'ESBVA, Entente sportive Basket de Villeneuve-d'Ascq - Lille Métropole, a annoncé le départ de son coach, Rachid Meziane, à compter du 31 décembre prochain.

Entraîneur des féminines de Villeneuve-d'Ascq depuis six saisons, le Nordiste d'adoption s'est vu offrir une opportunité outre-Atlantique, où il devrait prendre les fonctions d'entraîneur principal auprès du Connecticut Sun (Uncasville), membre de la prestigieuse WNBA (Women's National Basketball Association). Meziane deviendra le premier Français à occuper ce poste.

"Le club a donc accepté de libérer Rachid pour qu’il puisse saisir cette opportunité unique. Il coachera néanmoins les prochains matchs de décembre des Guerrières en championnat et en EuroCup", note l'ESBVA, ému, dans un communiqué ce mercredi.

C'est le Lillois Maxime Bézin qui devrait prendre sa relève en tant qu'entraîneur principal, épaulé par Antonio De Barros, d'ores et déjà entraîneur assistant du club.

Coach de l'année en Euroligue

Malgré la saison compliquée que connaissent les Guerrières, 10e au classement de la Ligue féminine 2024, l'ESBVA note que Rachid Meziane a marqué l'histoire du club de bien des façons. Il faut le rappeler : en avril dernier, le coach avait été nommé entraîneur de l'année après avoir porté son équipe jusqu'en finale d'Euroligue. Les filles de l'ESBVA ont d'ailleurs été sacrées championnes de France 2023 sous son mandat, après une année (presque) irréprochable.

"L’ESBVA-LM garde une immense fierté de ce parcours partagé avec Rachid et lui souhaite un avenir brillant dans cette nouvelle aventure. Si son départ marque la fin d’un chapitre, mais pas la fin d’une histoire entre Rachid et le club, il ouvre aussi la porte à de nouvelles perspectives pour l’avenir", fait savoir le club villeneuvois.

Maxime Bézin, vers un renouveau ?

Le futur coach de Villeneuve-d'Ascq a fait ses débuts au Limoges ABC, où il a participé au développement de l'équipe féminine. Après trois saisons passées en Pro B masculine avec le Lille Métropole Basket (LMB), Maxime Bézin a rejoint le staff d'équipes nationales, notamment des U20 féminines et aussi de la sélection U19 masculine, championne du monde en 2023.

Une arrivée que l'ESBVA espère salvatrice pour cette fin d'année : "Malgré les défis rencontrés cette saison, notamment les blessures qui ont perturbé notre début de championnat, nous croyons fermement à cette montée en puissance de l’équipe."

Quel avenir avec entre Meziane et la Belgique ?

La Fédération belge de basket a elle aussi confirmé à regret le départ de Rachid Meziane vers les États-Unis. Car le coach de Villeneuve-d’Ascq est également sélectionneur de l’équipe féminine de Belgique.

"Tout d'abord, c'est une opportunité que nous voulons absolument donner à Rachid, une opportunité unique dans une vie", a déclaré le directeur général des Belgian Cats, Koen Umans. 

La WNBA reste le niveau le plus élevé du basket-ball féminin et, à notre avis, c'est aussi un endroit où Rachid a sa place avec ses qualités.

Koen Umans, directeur général des Belgian Cats

Mais pour l’heure, on ne sait pas si Rachid Meziane restera à la tête de l'équipe de l'équipe belge :

 "Quant à l'engagement de Rachid en tant qu'entraîneur des Belgian Cats, nous le préciserons dans les semaines à venir", a poursuivi Umans. "Dans la troisième et dernière fenêtre des qualifications pour l'EuroBasket 2025 de la FIBA, nous jouerons l'Azerbaïdjan à domicile le jeudi 6 février et la Lituanie le dimanche 9 février. Nous espérons évidemment nous qualifier à nouveau pour l'EuroBasket 2025 et avoir ainsi la chance de défendre notre titre."