Coureur cycliste puis directeur sportif emblématique, il a notamment créé l’équipe cycliste La Redoute. Ce serviteur du vélo a côtoyé les plus grands comme Laurent Jalabert ou Cédric Vasseur. Il s’est éteint dimanche à l’âge de 78 ans.
C’est une figure du cyclisme régional qui vient de nous quitter. Philippe Crépel, malade depuis plusieurs années, s’est éteint ce week-end quelques semaines seulement après avoir eu la douleur de perdre son fils, Marc.
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Difficile de résumer la vie de ce touche à tout. Fils d’un ancien international de volley ball, il démarre sa carrière de cycliste professionnel en 1968. Originaire de Mons-en Baroeul, il côtoie de 1968 à 1971 de grands noms de la région, tels Jean-Marie Leblanc ou Christian Palka.
Il crée ensuite l’équipe La Redoute-Motobécane avec des coureurs comme Stephen Roche, Alain Bondue, Jean-Luc Vandenbroucke ou Ferdi van den Haute. Il sera aussi à la tête de Novemail-Laser où il donnera sa chance à une autre figure de la région, Cédric Vasseur.
Il participera même à l’aventure La Vie Claire avec Bernard Hinault et Greg Lemond. Mais ce personnage insaisissable a aussi été l’un des premiers agents de coureur, travaillant entre autres avec Laurent Jalabert et Richard Virenque.
Il embrasse ensuite une tout autre carrière en devenant coordinateur général du Zenith de Lille. Le vélo n’est cependant jamais loin. Philippe Crépel participera à l’organisation de courses comme le criterium de Calais ou la Tropicale Amissa Bongo au Gabon. Les amoureux du cyclisme de la région se souviendront de lui comme celui qui a relancé la grande classique cyclotouriste Lille-Hardelot en 2012.
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Thomas Voeckler a parrainé la dernière édition à laquelle 8000 amateurs ont participé. Tous les coureurs de la prochaine édition, programmée le 11 juin 2023, penseront à lui.
