Trente ans après sa création, le verger de la Salle, situé au Chauchet dans la Creuse, ferme ses portes. L'occasion d'acheter des pommiers à petit prix, en vente jusqu'en mars 2024. L'arboriculteur Jean-François Giraud nous livre ses conseils pour assurer la replantation des arbres fruitiers.
Des pommiers de 2 mètres 10 à 2 mètres 50 pour la modeste somme de 10 euros. C'est le prix auquel Jean-François Giraud, arboriculteur creusois, vend ses arbres fruitiers. Trente ans après sa création, le verger de la Salle, situé au Chauchet à l'ouest de Guéret, tire sa révérence.
"Je suis officiellement à la retraite depuis un an mais en réalité, avec mon épouse, on continue à aider notre fils qui a repris l'activité. Mais tout seul, il ne pouvait pas tout faire, entre les vaches laitières, les pommiers et la biométhanisation. On devait diminuer les activités de l'exploitation", explique Jean-François Giraud.
Une décision nécessaire, alors que l'activité était de plus en plus incertaine, entre le manque de main-d’œuvre et les conséquences du réchauffement climatique. "Sur les cinq dernières années, le gel de printemps est de plus en plus intense, avec -7 degrés en avril. L'été, les épisodes de canicule sont longs et fréquents, provoquant des brûlures sur les pommes", affirme-t-il.
Tutorer et bien arroser, les règles de base
Fin octobre, après la dernière récolte, le verger de la Salle comptait 12 000 pommiers d'une douzaine de variétés, sur 8 hectares. Un sacré stock à écouler. Aujourd'hui, les arbres des variétés les plus connus, comme la Sainte-Germaine, ne sont plus disponibles.
Mais l'arboriculteur insiste : "Il y a beaucoup d'autres variétés tout aussi intéressantes, qui sont bonnes, se conservent très bien et ne sont pas sensibles aux maladies", telles que Melrose, Delbard jubilé et Arlet, pour n'en citer que quelques-unes.
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Même si après replantation, la reprise de l'arbre fruitier n'est pas garantie par le verger, Jean-François Giraud livre de nombreux conseils aux nouveaux acquéreurs. "Comme le dit l'adage, à la Sainte-Catherine [le 25 novembre ndlr], tout bois prend racine. La meilleure période pour replanter un arbre est donc à la fin de l'automne ou au début de l'hiver. Mais en 1993, quand on a planté nos premiers pommiers, on l'avait fait en avril et cela avait très bien marché. L'essentiel est d'éviter de le faire lorsqu'il gèle en continu", conseille-t-il.
Les deux règles de base : tutorer l'arbre et bien l'arroser.
Jean-François Giraudarboriculteur et créateur du verger de la Salle
La vente aura lieu jusqu'en mars 2024. Le verger est uniquement ouvert le samedi après-midi. Pour les autres jours et pour toute grosse commande, il est nécessaire de prendre rendez-vous.
Dans le département, il sera toujours possible de se fournir en pommes localement, notamment aux vergers du Bouchet à Nouzerolles, au verger de Lascoux en bio à Saint-Agnant-de-Versillat, aux vergers du Grand Murat à Bénévent-l'Abbaye ou encore au verger du Beau Soleil à Measnes.
