Castres, invaincu depuis neuf matches (Top 14 et Coupe d'Europe
de rugby), a poursuivi sa marche en avant en battant (31-10) avec bonus offensif,
samedi lors de la 13e journée, le Racing Métro.
Ce succès permet aux Castrais, qui ont bénéficié des deux doublés de Martial et
Baï, de s'installer durablement dans le quatuor de tête. Mieux, les Tarnais rejoignent
aux points le Stade toulousain, battu (6-15) à Grenoble.
Le Racing, qui sortait d'un succès contre le Stade Français (23-15) après une
série de cinq défaites consécutives, dont deux à domicile (Montpellier et Mont-de-Marsan),
se présentait sans Szarzewski, Barkley et Hernandez, mis au repos, ni Vakatawa,
blessé de dernière minute.
Face à un adversaire qui, la saison dernière, avait mis fin à sa série de sept
succès (défaite castraise 19-23), Castres, qui retrouvait
plusieurs de ses cadres préservés contre Glasgow en Coupe d'Europe (Forestier,
Claassen, Kockott), a mené un véritable cavalier seul en première période ne laissant
aux Franciliens que les miettes d'une pénalité de Germain (16e).
Les Castrais ont marqué trois essais pleins d'à-propos par l'ailier Martial (22,
40) imitant son centre Baï, qui avait ouvert la marque en s'engouffrant dans la
défense du Racing lors de l'un des premiers temps forts des Tarnais (6).
Avec une avance de 21 points (24-3), l'équivalent de trois essais transformés,
Castres, où Dulin lançait de longs et efficaces raids, pouvait
voir venir.
Cela d'autant plus que les hommes du duo Travers-Labit, qui devrait rejoindre
le Racing Métro la saison prochaine, enfonçaient le clou par un quatrième essai
de Baï, qui signait son doublé (31-3, 48e).
L'essai de pénalité accordé au Racing par M. Cloute (65e) ne devenait plus qu'anecdotique.
