L'une des écoles les plus réputées de France et d'Europe en matière d'élevage : l'école des Bergers du Merle se trouve à Salon-de-Provence. C'est un centre de formation, de recherche et de production où se forment de jeunes gens, prêts à adopter la dure vie de berger.
Ils sont une quinzaine d'inscrits cette année et ils viennent de toute la France. Berger c'est avant tout un choix de vie car le métier est complet, pluriel : tonte, agnelage, transhumance, soudure, etc... Une activité professionnelle qui exige rigueur, autonomie et responsabilité.
Avec le temps, la profession a changé et l'école a dû également s'adapter : associant théorie et pratique intensive, elle forme de la main d'oeuvre qualifiée.
Depuis l'an 2000, plus de 70% des anciens élèves ont trouvé un emploi dans la filière.
En Languedoc-Roussillon, bien des communes, notamment autour de Montpellier, aimeraient pouvoir embaucher des bergers, leurs troupeaux étant un excellent moyen de prévenir les incendies.
Reportage : J. Hessas et X.Schuffenhecker
