Les policiers chargés de percer l'énigme des disparues de Perpignan vérifient des renseignements selon lesquels le principal suspect, le légionnaire Francisco Benitez, pourrait avoir un rapport avec la fin tragique d'une autre femme en 1999 en Ariège.
Parmi les innombrables vérifications auxquelles ils procèdent dans l'affaire des disparues de Perpignan, les policiers examinent des informations selon lesquelles Francisco Benitez connaissait Sandra Martin, retrouvée morte noyée dans des circonstances incertaines en 1999. Si c'était le cas, ce serait la quatrième femme à avoir connu un sort funeste ou indéterminé parmi les connaissances de Francisco Benitez, après son épouse Marie-Josée et sa fille Allison en 2013 à Perpignan et sa maîtresse Simone de Oliveira Alves en 2004.
La disparition en Ariège en 1999
Sandra Martin, 21 ans, mère de deux enfants de moins de trois ans, a disparu un soir de janvier 1999. Elle a quitté le domicile familial à Tarascon-sur-Ariège vers 22H00 après une dispute avec son mari en lui annonçant qu'elle allait dormir à l'hôtel. Malgré une forte mobilisation pour la retrouver, presque deux mois se sont écoulés avant qu'un pêcheur ne découvre son corps début mars dans une retenue d'eau du barrage de Mercus-Garrabet, quelques kilomètres en aval de Tarascon.VIDEO : le reportage réalisé en 1999 par France 3 Midi-Pyrénées :
Un dossier clos en 2007
En mars 2007, la juge d'instruction a refermé le dossier en prononçant un non-lieu. Pour la justice, Sandra Martin était morte noyée. Son mari Patrice, mis en examen pour assassinat en 2000, a été mis hors de cause. Mais des zones d'ombre subsistaient. Les proches de la jeune femme n'arrivaient pas à croire à la noyade accidentelle ou au suicide, même si, confessait son mari à l'époque selon la presse locale, elle était dépressive et voulait rentrer au Brésil. De nombreuses procédures avaient également été engagée, la famille de la victime étant en effet persuadée que le corps repêché n'était pas celui de Sandra Martin. Une analyse ADN avait, après plusieurs années, confirmé le contraire.Des liens entre Sandra Martin et Francisco Benitez ?
Patrice Martin a confié une contre-enquête à des détectives. Ce sont eux qui ont alerté le SRPJ en charge des disparitions de Perpignan. Selon leurs investigations consignées dans un rapport, Sandra Martin connaissait Francisco Benitez puisqu'elle comptait Simone de Oliveira Alves, d'origine brésilienne comme elle, parmi ses meilleures amies. En 1999, Francisco Benitez était en poste à Castelnaudary (Aude), à un peu plus d'une heure de route de Tarascon-sur-Ariège.Quel crédit accorder à un lien entre Francisco Benitez et Sandra Martin ?
"Tout est possible", dit un interlocuteur connaissant bien le dossier Sandra Martin. Dans son souvenir, les noms de Benitez et de Oliveira Alves n'apparaissaient pas dans la procédure. L'hypothèse que Francisco Benitez aurait fait partie de la vie de Sandra Martin "ne paraît pas réaliste", estime-t-il. Mais les policiers, engagés dans une multitude de vérifications systématiques, ne peuvent pas négliger celle-ci plus que d'autres, indique-t-on de source proche de l'enquête.Francisco Benitez principal suspect dans plusieurs disparitions
Simone de Oliveira Alves a disparu en 2004 à Nîmes. Son dossier a sombré dans l'oubli jusqu'à cet été, quand a éclaté l'affaire des disparues de Perpignan. Un témoin a alors alerté les enquêteurs sur les circonstances étrangement semblables des affaires de 2004 et 2013.Allison et Marie-Josée Benitez n'ont plus donné signe de vie depuis le 14 juillet et pour les enquêteurs, il ne fait guère de doute qu'elles sont mortes. Francisco Benitez, le légionnaire aux états de service remarquables mais à la vie privée trouble, est le principal suspect. Il avait été entendu en 2004 mais pas inquiété. Il s'est suicidé le 5 août.
