Valentin Belaud, licencié à Lézignan (Aude), a décroché à 26 ans son deuxième titre champion du monde samedi 7 septembre à Budapest, après celui remporté en 2016. Il valide ainsi son billet pour les Jeux olympiques de Tokyo de 2020.
Valentin Belaud a retrouvé samedi la plus haute marche aux Championnats du monde de pentathlon moderne trois années après son premier sacre mondial. Ce deuxième titre qui intervient au meilleur moment : il lui assure un ticket pour les Jeux olympiques de Tokyo de 2020.
C'est à Budapest que Valentin Belaud, licencié à Lézignan (Aude), a surclassé la concurrence, reléguant son premier rival, le Britannique Joseph Choong à plus de trente secondes, en argent juste devant le Sud-Coréen Jun Woong-tae. Vendredi, le pentathlète de 26 ans avait parfaitement abordé l'escrime conclue en deuxième position, avant de limiter la casse samedi en milieu de journée sur les 200 mètres de nage libre.
"Aujourd'hui j'ai fait une compétition incroyable"
Puis son sans-faute à l'équitation lui a ouvert les portes du titre, lui qui excelle désormais en laser-run (mélange de tir et de course à pieds).Aujourd'hui j'ai fait une compétition incroyable. Mon dernier titre mondial remontait à 2016, ça fait trois ans. En juin, j'ai dit à mes entraîneurs que je voulais faire champion du monde cette année, a souligné le double champion du monde de la spécialité au micro de la chaîne de la fédération internationale.
Le pentathlète succède ainsi à Sébastien Deleigne, dernier Bleu en or aux Mondiaux avant Belaud et seul Français double champion du monde de pentathlon moderne (1997 et 1998) jusqu'ici. Pour Valentin Belaud, ce triomphe vient récompenser un changement de structure opéré à partir de la saison 2017, avec sa compagne et pentathlète, Élodie Clouvel, vice-championne olympique à Rio en 2016.
"Ça a été trois années longues, j'ai tout reconstruit depuis 2016. Avec Élodie, on a décidé de faire différemment. La fédération nous a accompagnés, on a mis deux ans à vraiment mettre (les choses) en route", a expliqué Belaud, qui dédie sa victoire à Clouvel, 6e vendredi à Budapest. "En un an, je suis revenu de loin", a-t-il ajouté.
Aux Jeux de Tokyo, le pentathlon moderne français aura deux représentants masculins, puisque Valentin Prades, 9e samedi en Hongrie, avait déjà assuré sa qualification grâce à sa médaille d'argent aux Championnats d'Europe à Bath (Angleterre) il y a trois semaines.
