A Toulouse, le site d'une ancienne usine de retraitement de batteries est en cours de dépollution, les riverains dénoncent un scandale sanitaire d’empoisonnement au plomb.
La ville rose broie du noir. Toulouse est au cœur d'un scandale sanitaire de contamination massive au plomb. La société de recyclage de batteries STMC, située sur la zone industrielle de Fondeyre, a-t-elle empoisonnée en silence des milliers d'habitants depuis près de 70 ans ?
Dans le cadre du démantèlement de la société, des analyses dans le sol ont montré des teneurs en plomb supérieures au seuil acceptable déterminé par le Haut Conseil pour la Santé Publique (HCSP).
"Le site a exploité une fonderie de plomb entre 1952 et 2011, puis les seules installations de réception et de broyage de batteries jusqu’en 2020", précise la préfecture.
12 000 habitants se trouveraient aujourd'hui dans le périmètre contaminé. Le secteur comprend notamment six établissements scolaires et trois crèches.
Un dépistage massif
Le 6 octobre 2022, la préfecture précise : "les données communiquées aux services de l’État début 2022 caractérisent une distance du plomb pouvant aller jusqu’à 700 mètres en fonction des vents dominants autour du site, les concentrations peuvent dépasser les 300 mg de plomb par kg de sol."
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Un coup de massue pour les riverains. Tous sont alors invités à se faire tester rapidement. C'est le cas d'Elisabeth, 36 ans, enceinte.
Je suis tombée des nues, je ne m’y attendais pas. Au début, j'ai fait l’autruche, et après, c'est la colère qui m'a réveillée en pleine nuit. J'en veux à cette entreprise polluante.
Elisabeth, victime de la contamination
Chaque foyer, avec un résultat de plombémie supérieur au seuil d’intervention fixé par le HCSP (50 g de plomb par litre de sang), se voit proposer une visite à domicile afin de caractériser son exposition locale au plomb, et d’adapter les mesures de prévention de l’exposition au contexte de son foyer. Elisabeth va devoir avoir un suivi personnalisé avec sa grossesse. Des expertises vont être menées dans son jardin où elle a planté un potager.
"Il n'y a pas de filtre pour le bébé, tout ce qui passe dans le sang de la mère arrive à l'enfant", rappelle-t-elle.
Des riverains dans le flou
La contamination au plomb peut entraîner différents problèmes de santé. La substance se niche dans les organes : reins, cœur, cerveau … Et peut entraîner des dysfonctionnements. Des médicaments existent néanmoins pour éliminer les résidus dans l'organisme. Chaque patient est à traiter au cas par cas. Le pédiatre Jacques Claverie explique :
Pour les enfants, il faut être encore plus vigilant. La contamination se fait majoritairement par voie orale, c'est beaucoup plus rare via des particules dans l'air. Des symptômes comme des coliques fréquentes peuvent alerter.
Docteur Jacques Claverie
Suite à une réunion publique le 15 décembre, le président du comité de quartier, Serge Bagui, concerné par la contamination au plomb souligne : "Nous souhaitons être mieux informés, c'est un vrai problème de santé publique. Nous avons besoin de formation pour comprendre. Nous avons des éléments contradictoires. Comment sont réalisées les courbes ? Les limitations ?"
Des questions encore en suspens pour les riverains, et une facture salée pour l'entreprise. Pour l'instant, les chiffres avancés pour la dépollution du site atteignent les deux millions d'euros.
