Le MHSC en difficulté en championnat reçoit l'Olympiakos Le Pirée, une légende grecque du foot

Montpellier, battu sur sa pelouse par Arsenal mais auteur d'un nul porteur d'espoir à Schalke (2-2), reçoit l'Olympiakos ce mercredi à 20h45, lors de la 3e journée de Ligue des champions avec la volonté de faire le plein de points.

Montpellier mise sur le retour de Mapou. Le défenseur international Mapou Yanga-Mbiwa, suspendu cinq rencontres en Ligue 1 et ayant purgé son premier match de suspension samedi à Rennes, fera son retour mercredi en C1.
Le jeune capitaine remplacera Congré qui ne donne pas toutes les garanties depuis son arrivée cet été de Toulouse.
L'entraîneur René Girard, qui avait écarté son gardien Jourdren pour le match en Bretagne, celui-ci ayant critiqué ses choix, pourrait faire de nouveau appel à lui alors que son suppléant Pionnier n'a pas été décisif face aux Rennais.
Blessé durant la trêve, le milieu de terrain Estrada a repris le footing jeudi et est donc incertain pour la rencontre alors que Jeunechamp pourrait être titularisé en défense.
Exclu lors la 2e journée à Schalke (2-2), le défenseur Bocaly est suspendu, tout comme René Girard, pour son geste en Allemagne.

L'entraîneur prendra place dans les tribunes. Il sera remplacé sur le banc par son adjoint Pascal Baills.
Les équipes possibles

Montpellier (FRA) : Jourdren - Jeunechamp, Yanga-Mbiwa, Hilton, Bedimo - Saihi, Estrada (ou Stambouli), Belhanda - Cabella, Camara, Utaka
Olympiakos (GRE) : Megyeri - Torosidis, Manolas, Contreras, Holebas - Maniatis, Modesto, Machado - Fuster, Abdoun, Djebbour
Arbitre : Daniele Orsato (ITA)

Un match à risque

Pour cette première rencontre de l'histoire entre les Héraultais et le leader invaincu du championnat de Grèce, l'entraîneur René Girard devrait revenir à un grand clacissisme qui avait permis à Montpellier de remporter en fin de saison dernière un premier titre de champion.

Suspendu pour 5 rencontres dans les compétitions nationales, le capitaine et défenseur international Mapou Yanga-Mbiwa fera son retour pour diriger la défense devant un gardien de but qui devrait être Geoffroy Jourdren. Mis à l'écart pour avoir critiqué les choix de son entraîneur, Jourdren avait cédé sa place à Rennes à Laurent Pionnier, 30 ans, titulaire pour la première fois en championnat depuis août 2011.

Pionnier, qui n'a pu empêcher son équipe de s'incliner samedi (2-1), pour la 5e fois de la saison, devrait s'effacer devant Jourdren alors que Montpellier,
qui a déjà abandonné 3 points lors de la 1re journée face à Arsenal (défaite 2-1) doit impérativement s'imposer.

René Girard, qui suivra le match depuis les tribunes, en raison de sa suspension d'un match ferme (et un avec sursis) pour son geste à Schalke et qui sera remplacé sur le banc par son adjoint Pascal Baills, devra se passer de Garry Bocaly, exclu à Schalke et suspendu un match. Il devrait être remplacé par Cyril Jeunechamp.
Le milieu de terrain Marco Estrada, blessé durant la trêve mais qui a repris le footing jeudi est, de son côté, incertain. En cas de forfait, Benjamin Stambouli, l'un des hommes de bas du groupe, pourrait être titularisé.
En attaque, où après le départ d'Olivier Giroud, transféré à Arsenal, Montpellier ne lui a pas encore trouvé de véritable successeur, Souleymane Camara, auteur du but égalisateur à Schalke à la 90e minute et meilleur buteur du club (4 buts en L1, 1 en C1) portera tous les espoirs. Il devrait être assisté de Rémy Cabella et John Utaka, avec Younès Belhanda à la baguette.
C'est donc un Montpellier composé uniquement de champions de France qui devrait être aligné, nouvelle illustration de l'échec du recrutement.
Si Girard leur a de nouveau donné leur chance samedi à Rennes, l'Argentin Emanuel Herrera n'a pas été à la hauteur, tandis que les performances de Congré, Anthony Mounier et Gaëtan Charbonnier n'ont pas suffi à convaincre Girard.

De leur côté, les Grecs pourront se souvenir de leur performance de l'an passé en terre marseillaise pour croire en leur bonne étoile. Ils s'étaient en effet
imposés 1 à 0 lors de la 5e journée de C1, avant cependant d'être écartés des 8e de finale à la suite de la victoire sur le fil de Marseille à Dortmund.
Battus à domicile par Schalke lors de la 1re journée (2-1) puis de nouveau dominés lors de la 2e journée à Arsenal (3-1), les partenaires de l'ex-Monégasque François Modesto n'ont plus guère de choix s'ils veulent espérer cette fois atteindre les 8e de finale, performance qu'ils ont réussie à deux reprises (en 2007/2008 et 2009/2010).
Mais les Grecs seront diminués par les absences probables de leur défenseur international Dimitris Siovas (mollet) et de leur milieu de terrain Giannis Fetfatzidis.
Le milieu de terrain argentin Ariel Ibagaza, blessé aux adducteurs, sera absent du voyage. Quant au défenseur Tasos Papazoglou, il a bien participé à l'entraînement collectif lundi, mais l'entraîneur Leonardo Jardim a estimé qu'il n'était pas apte à jouer.