"Apprendre à nager commence sous la douche" : pour éviter les noyades des enfants, des stages organisés à Montpellier

Pour apprendre à nager, il faut d'abord ne pas avoir peur de l'eau. C'est l'objectif des stages d'aisance aquatique organisés par le Montpellier Université Club cet été. Cinq heures de cours gratuits pour les enfants de 4 à 6 ans.

Les uns après les autres, les enfants descendent de l'échelle. Dans l'eau, Camille Gomez et Alexandre Cavaillé, maîtres-nageurs au MUC, les accompagnent les uns après les autres. Les petits progressent lentement, agrippés au bord du bassin. Petit à petit, encouragés par les maîtres-nageurs, ils descendent un peu plus, jusqu'à avoir les épaules dans l'eau.

"D'abord, ils font le crabe en se tenant au bord puis ils vont souffler dans l'eau, comme pour éteindre des bougies", explique Camille.

Il faut que les enfants s'habituent à leur rythme au milieu aquatique, à ne plus sentir le sol sous leurs pieds.

Alexandre Cavallé, maître-nageur au MUC

Pas question de brûler les étapes : ceux qui préfèrent d'abord regarder les autres ont le droit. Le plus important, c'est la confiance. "Ils doivent s'apercevoir tout seul que dans l'eau, on flotte naturellement", sourit Alexandre. Il a lui-même appris à nager en piscine à Alès dans le Gard. Et il est aujourd'hui nageur sportif de haut niveau, licencié au Montpellier Université Club.

Une piscine éphémère

Pour organiser ces stages d'aisance aquatique, le MUC a installé une piscine éphémère devant le centre sportif Alain Batteux, quartier Garosud à Montpellier. Une opération de prévention des noyades financée par la Fédération Française de natation dans le cadre des animations autour des Jeux Olympiques de Paris 2024 et par la Métropole de Montpellier.

"Ces stages d'aisance aquatique, c'est vraiment la base, pour appréhender le milieu aquatique, qui peut être effrayant quand on ne le connaît pas", explique Philippe Jamet, président du MUC. "Nous avons aussi des stages pour apprendre à nager, pour la 7-12 ans".

Le bassin éphémère est spécialement dédié à ces stages tout au long de l'été. Les cours sont gratuits pour les 4-6 ans. Il suffit de s'inscrire au 0637053525.

De l'eau sur le visage

L'étape cruciale, c'est que l'enfant accepte l'eau sur son visage. C'est ainsi qu'il pourra ensuite mettre la tête sous l'eau puis "faire l'étoile de mer" et rester sur le dos sans paniquer. Une technique qui permet à l'enfant de ne pas couler et laisse le temps à un adulte de venir l'aider.

Ce qui nous aide bien, c'est que les parents commencent à habituer leurs enfants à recevoir de l'eau sur le visage. Apprendre à nager commence sous la douche.

Camille Gomez, maître-nageur au MUC

Passé l’appréhension, les enfants progressent très vite. Toujours sans les presser, les maîtres-nageurs les guident au milieu de la piscine. Ils apprendront en fin de stage à se mouvoir dans l'eau pour s'agripper au bord du bassin. Des gestes essentiels en cas de chute accidentelle.

70% des noyades des enfants de moins de 6 ans ont lieu en piscine selon les chiffres officiels, publiés par le gouvernement en 2022.