Un habitant de Lunel, à côté de Montpellier, a construit un "Belly Tank" : une voiture de légende apparue à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Remarqué par une célèbre marque de jouets américaine, il est sélectionné pour la finale d'un concours. La récompense ? Sa voiture reproduite en miniature.
200 chevaux, 4,2 de cylindrée,120 kilomètres par heure : voici Golgoth 1. Une voiture à l'allure insolite, de forme allongée et entièrement métallique.
Elle est l'oeuvre de Thibault Lagadère, un architecte passionné d'automobile qiu vit à Lunel, à côté de Montpellier. Il explique : "C'est un réservoir additionnel de Mirage 4, qui a fait le Tchad, je l'ai découpé et on a fait un châssis sur-mesure dans lequel on a mis un moteur de camion militaire français et des restes de pièces d'avion."
Inspiration outre-atlantique
Pour construire sa voiture, le passionné héraultais a cherché l'inspiration outre-atlantique à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les pilotes d'avion américains en manque d'adrénaline récupèrent les réservoirs additionnels des appareils, mettent de gros moteurs à l'intérieur, ajoutent quatre roues et les utilisent pour des courses sur les lacs salés.
Ils appellent cela des "Belly Tank" comme l'explique Thibault Lagadère : "Ce type de voiture, c'est pour un design parfait de la forme du réservoir très cylindrique avec de grosses roues qui ressortent. Construire sa voiture soi-même avec le moteur français le plus gros possible, c'était un délire que je voulais faire. Qui n'a pas rêvé de piloter une fusée ?"
En finale aux Etats-Unis
Thibault Lagadère a mis un an à realiser Golgoth 1. Avec elle, il participe à de nombreux rassemblements dans toute l'Europe. Son Belly Tank a été sélectionné pour représenter la France lors de la finale Hot Wheels Legends aux Etats-Unis, pour tenter de remporter le premier prix : sa voiture éditée à l'échelle 1/64.
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C'est énormément de joie, de satisfaction pour le travail qu'on fait. On est très contents de représenter la France aux Etats-Unis, en espérant plaire là-bas, c'est la maison des Belly Tank et le nôtre sera français !
Thibault Lagadère, passionné d'automobile
En attendant, si vous voulez voir Golgoth 1, en taille réelle, elle sera présente à la Normandy Beach Race en septembre prochain. Une course organisée à Ouistreham faisant briller les belles mécaniques des années 40.
Ecrit avec Stéphane Taponier.
