Palavas : des milliards de méduses violettes échouées sur la plage

Des milliards de "vélelles", une cousine de la méduse, se sont échouées sur les plages de Palavas-les-Flots, dans l’Hérault. Un phénomène impressionnant dû au vent provenant du sud.

Les images sont impressionnantes. Et le phénomène impressionne aussi les habitants. Des milliards de méduses violettes se sont échouées sur les plages du littoral. Les scientifiques ont d’abord cru a une pollution où a un dégazage. En fait, ces « méduses violettes » sont des vélelles, une espèce de cnidaires, de couleur violette.

Reportage de Jérôme Gaussen et Franck Detranchant

Echouées à cause du vent mais pas seulement

En fait, ces vélelles échouées par milliers sur les plages de tout le littoral méditerranéen sont là à cause des trois dernières semaines de vent violent provenant du sud.
En effet, ce type de méduse vit en colonie. Les épisodes de grand vent ont rapproché ces colonies de méduses qui ont fini par s’échouer sur nos plages.

Un autre paramètre a favorisé la prolifération de ces méduses, un radoucissement climatique qui augmente leur reproduction.

Nathalie Picke, biologiste à l’aquarium de Montpellier connaît bien ces vélelles. Et pour elle, elles ne sont absolument pas dangereuses, mais mieux vaut éviter le contact avec le visage. Vous pouvez écouter ses explications dans le reportage de Jean-Michel Escafre et François Jobart.

Une invasion inhabituelle

C’est la première fois qu’un tel phénomène se produit ici dans le sud de la France, selon l'IFREMER qui cherche à en savoir plus sur ce phénomène. Généralement, on retrouve ces cnidaires sur la côte ouest des îles britanniques et de l’Irlande.

Une opération de nettoyage est prévue dès demain matin et durera un à deux jours maximum.