Patrimoine : cette pierre sculptée du XIIe siècle, disparue depuis des siècles et retrouvée par hasard, qui intrigue les historiens

Grosse surprise à Saint-Michel de Cuxa, près de Prades dans les Pyrénes-Orientales : fin novembre, un mystérieux donateur a déposé devant l'abbaye une de ses pierres sculptées, datant probablement du 12ème siècle.

C'est une nouvelle pièce, appartenant à un antique puzzle en pierre qui a fait son apparition fin novembre, après des siècles d'absence à l’abbaye de Saint-Michel de Cuxa, située à quelques kilomètres de Prades, dans les Pyrénées-Orientales.

"Cette pierre est apparue là, juste derrière un muret dans l’herbe... Évidemment, si elle avait été là depuis longtemps, on l’aurait vu" affirme Olivier Poisson, le président de l'association culturelle de Cuxa, qui œuvre à la protection de l’abbaye.

C'est une habitante de Prades qui l'a découverte un matin, alors qu'elle se rendait à la messe. "Le jardinier était passé. Il y avait un endroit qui s’était retrouvé sans plantes, comme un trou un peu vide et quand je suis repassé le lendemain, y avait une pierre au milieu du trou", raconte Nuria Clos à France 3 Pays Catalan.

Rapidement identifiée par les spécialistes, cette pierre daterait du 12ème et proviendrait d'une tribune en grande partie disparue.

La décoration est caractéristique du secteur : on a un motif de fleur à quatre pétales avec un bouton au milieu. C’est un motif que les gens du XIIe siècle aimaient beaucoup. 

Olivier Poisson, président de l'association culturelle de Cuxa

L'Abbaye de Saint-Michel de Cuxa, monument majeur du Moyen-Âge pour le Roussillon 

Cette pierre appartiendrait à la tribune-jubé, séparation qui existait dans les églises pour isoler les moines de la foule. Cette dernière a été démontée au 17ème et ses éléments dispersés, en particulier pendant la révolution.

Certaines pièces se retrouvent même aujourd'hui dans un musée new-yorkais. D'autres éléments ont été retrouvés dans le département, comme une frise récupérée en 2017, dans une maison particulière à Taurynia.

La pierre sculptée retrouvée fin novembre a donc été rangée avec les autres : c'est un nouvel élément du puzzle à reconstituer. "Cette façade de la tribune de Cuxa constitue un monument majeur du Moyen Âge pour le Roussillon et la Catalogne. Actuellement, nous avons 60 % des fragments. Il est possible de faire assemblage", espère Olivier Poisson.

En attendant, si vous aussi vous possédez de jolies pierres sculptées chez vous, n'hésitez pas à contacter l'association culturelle de Cuxa, elles viennent peut-être également de l'abbaye.

 Écrit avec Philippe Georget.