Non, le Castres Olympique n'a pas privé Capo-Ortega de Coupe du Monde

La polémique est née en dans les médias anglos-saxons et sud-américains. Plusieurs journalistes accusent les dirigeants du club castrais d'avoir fait pression sur le joueur uruguayen pour qu'il renonce à participer à la Coupe du Monde. Mardi, le capitaine des bleus et blancs a donné sa version.

Rodrigo est le joueur préféré des supporters bleus et blancs. Son club de coeur (le Castres Olympique) et son équipe nationale (l'Uruguay) partagent en effet les mêmes couleurs. Mais il y a une différence de taille entre les deux équipes : si l'équipe championne de France 2013 est exclusivement composée de joueurs professionnels, celle de l'Uruguay ne compte... qu'un seul professionnel : Capo-Ortega !

Sa décision de ne pas participer à la Coupe du Monde 2015 est donc une très mauvaise nouvelle pour les dirigeants de la fédération uruguayenne de Rugby. Cité par un journal gallois, Ignacio Chans, porte-parole de l'équipe uruguayenne, aurait même affirmé "Rodrigo voulait absolument jouer".

Il n'en fallait pas plus pour que les dirigeants du club tarnais soient désignés comme responsables de cette défection et cloués au pilori par des journalistes gallois évoquant l'esprit du rugby et le manque de "fair-play" des français : "Le retrait de Capo-Ortega est un événement très important. On peut comprendre qu'il se soumette à la main qui le nourrit très bien mais peut-on laisser le rugby devenir un sport dominé par des clubs tout-puissants ?". Dans "The Telegraph", le journaliste anglais Daniel Scofield utilise même ce retrait pour tirer un enseignement adressé aux dirigeants de la fédération internationale  : "Si nous voulons que la Coupe du Monde soit une compétition globale, plutôt qu'une bataille entre cinq ou six nations, alors tous les pays doivent pouvoir réunir leurs meilleurs joueurs..."

Exclusive: Uruguay's Rodrigo Capo Ortega mysteriously retires from international rugby http://t.co/aapjCpQFwl pic.twitter.com/1HAwqEUjli

— Telegraph Rugby (@TelegraphRugby) 25 Juin 2015

Mais quelles sont les chances de l'Uruguay d'accéder aux phases finales ? Soyons clairs, elles sont nulles. L'Uruguay se trouve dans la Poule A, surnommée "poule de la mort" car le tirage au sort y a regroupé deux favoris (Angleterre et Australie) et deux sérieux outsiders (Pays de Galles et Îles Fidjis ). Or, deux équipes seulement accèderont aux quarts de finale du tournoi mondial ; Les sud-américains ne pouvaient pas plus mal tomber. Seulement Capo-Ortega est plus qu'un nom, presque une légende en Uruguay où le ballon ovale est perçu comme un sport exotique. Pour que sa dimension soit accessible à tous les uruguayens avant tout passionnés de ballon rond, les journalistes sud-américains l'ont surnommé le "Luis Suarez du Rugby" par analogie avec la plus grande star du sport uruguayen, "El Pistolero", l'attaquant de l'équipe nationale et -surtout - du FC Barcelone, membre éminent du meilleur trio d'attaquant que la planète football ait jamais porté avec l'Argentin Messi et le brésilien Neimar. 

J'ai pris seul cette décision de ne pas participer à la Coupe du Monde

Seulement, on peut être une légende et n'en être pas moins homme. Capo-Ortega l'a expliqué hier : "Le CO ne m'a jamais mis la pression. J'ai toujours pu jouer avec mon équipe nationale même quand le CO était - lui - en situation difficile.... J'ai pris seul cette décision de ne pas participer à la Coupe du Monde. Cela n'a pas été un choix facile mais c'est la meilleure décision pour moi et ma famille." 
Mardi, à l'issue de l'entraînement au centre sportif du Levézou, le pudique Rodrigo a exceptionnellement parlé de sa vie privée en évoquant la grossesse de son épouse : "Je ne vais pas la laisser toute seule en ce moment " a-t-il affirmé. Un petit Capo-Ortega naîtra en effet bientôt en terre tarnaise... Au beau milieu de la Coupe du Monde de Rugby !

#CapoOrtega : "Je n'ai pas subi de pression." http://t.co/8gX2LGQsrk pic.twitter.com/9xvQBf6xQ2

— Puissance Castres (@PuissCastres) 30 Juin 2015