Potager : la saison a démarré ! Portrait d’une entreprise d’horticulture tarnaise

Sa spécialité : les plants potagers, fraisiers et aromatiques. Philippe Bleys avait tout juste 20 ans quand il a créé son entreprise d’horticulture à Lescure d’Albigeois après des études au lycée agricole de Fonlabour à Albi. Un petit terrain familial et quelques graines lui permettent de démarrer son activité. C’était en 1987. Depuis, les graines ont bien poussé et l’entreprise a pris son essor. 6 employés dont 3 saisonniers travaillent sur l’exploitation. 4 jours par semaine l’horticulteur est également présent sur les marchés tarnais. Il fait partie du réseau Bienvenue à la ferme.

De la graine au plant

Graines de poireaux, cornichons, tomates, sont plantées manuellement ou mécaniquement en fonction de leur taille. Les semis sont ensuite placés en chambre de germination dont la température est maintenue à 20°C et l’hygrométrie à 85%. Une fois levée les petits plants rejoignent « la nursery », une serre équipée d’un plancher chauffant, avant d’être repiqués. Tout au long de leur croissance les plants vont faire l’objet d’une surveillance continue. Besoin en eau et contraintes climatiques, tout est étudié quotidiennement. Pour un plant de tomates il faut compter 2 mois en moyenne avant la commercialisation.

Conseil de jardinier

Les plants sélectionnés par Philippe Bleys sont adaptés aux terres tarnaises et au climat. Il a ainsi privilégié des variétés rustiques qui demandent moins d'eau en période chaude. Son conseil pour les jours à venir : possibilité de planter ses premiers pieds de tomates et de salade. Mais il faudra se montrer patient avec les cucurbitacés notamment qui ont besoin d'une terre plus chaude.

Reportage de Miryam Brisse et Nicolas Bonduelle, France 3 Tarn