Statuettes, bustes, défenses d'éléphants sculptées, bijoux : 280 pièces d'ivoire achetées illégalement ont été saisies cette semaine dans le Var chez un couple de retraités, a indiqué l'Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS).
Pour tenter d'enrayer le massacre des éléphants, un moratoire sur les ventes d'ivoire à l'international est en vigueur depuis 1989, avec de très rares dérogations pour des objets anciens en Europe.Les 280 pièces saisies dans le Var, chez un couple de retraités collectionneurs, ont été achetées "en toute illégalité" lors des 3 dernières années, notamment sur internet, selon l'ONCFS.
Même si chiffrer la valeur marchande d'une telle collection est délicat, l'organisme l'évalue à environ 30.000 euros.
"Les acheteurs et les collectionneurs, tels que ce couple de retraités, créent une demande sur un marché illégal qui pérennise au final le massacre des éléphants", rappelle l'organisme, qui souligne que "ce coup de filet exceptionnel à été rendu possible par la collaboration entre (ses) services départementaux en liaison avec la brigade spécialisée dans le trafic international des espèces, basée à Chambord".
Acheter illégalement de l'ivoire est un délit passible d'un an de prison et de 15.000 euros d'amende.
Reportage : Alexandre Dequidt, Jean-Paul Bierlein, Katharina Schmid
