À Payerne dans le canton de Vaud en Suisse, l’isotherme du zéro °C a atteint 5.298 m, la nuit du 20 au 21 août 2023. Un record absolu, qui fait chaud dans le dos.
Il a fallu monter à une altitude record de près de 5.300 mètres pour que le ballon sonde (radiosondage) enregistre la limite – ou isotherme – du zéro degré, a indiqué Météo Suisse ce lundi 21 août 2023. Envoyé deux fois par jour au-dessus du Lac de Neuchâtel depuis 1954, la sonde a ainsi mesuré le zéro °C le plus haut de son histoire.
"Le radiosondage de Payerne (ndlr : une station météo située aux abords du lac de Neuchâtel) de cette nuit du 20 au 21 août 2023 a mesuré l'isotherme du 0 °C à 5.298 m, ce qui constitue un record depuis le début des mesures en 1954", rapporte la météo helvétique sur le réseau social X, anciennement Twitter.
La Suisse comme la France connaissent actuellement une intense vague de chaleur et une bonne partie des deux pays est en alerte canicule.
Des records qui se multiplient
"Ces ballons sondes, ils ont traversé toutes les canicules des 70 dernières années, et les masses d'air sont de plus en plus chaudes", commente Ilyes Ghouil, fondateur du site Météo Franc-comtoise. En effet, le précédent record datait seulement du 25 juillet 2022 avec un isotherme du zéro °C à 5.184 mètres. Au cours de la canicule historique de 2003, l'isotherme du zéro avait atteint 4.853 mètres à Payerne.
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En Suisse, l'altitude de l'isotherme du zéro degré mesurée au niveau du sol est montée de 200 à 700 mètres depuis le début des relevés météorologiques il y a plus de 150 ans, et ce, de manière particulièrement marquée en hiver, indique Météo Suisse.
Depuis les années 1970, cette élévation s'est accélérée, surtout au printemps et en été. La raison principale de cette évolution est le réchauffement climatique d'origine humaine.
Météo Suisse
Le Mont Blanc fond
Cette élévation toujours importante de l'isotherme du zéro, "ça apporte forcément des températures toujours plus positives", poursuit Ilyes Ghouil. Un impact sur les températures au sol, mais pas que. Reliefs et les glaciers sont également touchés.
"Au sommet du Mont Blanc, la température va passer au-dessus de zéro degré Celsius. C'est déjà arrivé, mais c'est comme les canicules : cela a toujours existé, le souci, c'est que ça se multiplie. Ça devient presque récurrent. Et chaque année, le Mont Blanc subi un dégel assez conséquent."
L'isotherme, une ligne variable
"L'isotherme [du degré zéro], c'est le même principe que la limite pluie/neige", explique Ilyes Ghouil. "Il mesure la limite entre la température négative (-1 °C) et la température positive (+1 °C)". Le jeune météorologue poursuit : cette limite, "elle varie constamment. Elle peut très bien être au niveau du sol quand il fait froid et à plusieurs milliers de mètres d'altitude en été".
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En raison de son influence très importante sur le développement de la végétation, la limite des chutes de neige et le cycle de l'eau, l'isotherme du zéro degré occupe une place de choix dans les prévisions météorologiques et joue un rôle important dans la vie quotidienne dans la région des Alpes.
La Suisse, à l'instar d'une bonne partie de l'Europe, connaît actuellement une vague de chaleur avec des températures dépassant nettement les 30 °C sous les 800 mètres d'altitude depuis vendredi. L'épisode caniculaire est prévu de se poursuivre "jusqu’aux environs du 25 août 2023", indique Météo Franc Comtoise, avec des pics à 38 °C.
