Du Limousin à l'Alsace en passant par la Bourgogne, les sols n'ont jamais été aussi secs en 56 ans de mesures, sous l'effet cumulé de l'absence de pluie et de températures très élevées, explique Michèle Blanchard, climatologue à Météo France.
Un "petit répit" est seulement à prévoir la semaine prochaine, avec le retour de températures plus conformes à la saison. Trois questions à Michèle Blanchard, climatologue à Météo France
Comment expliquer l'ampleur de cette sécheresse qui sévit depuis trois semaines?
MB : Les sols se sont asséchés très rapidement, car non seulement il ne pleut pas, mais les fortes températures viennent encore aggraver la situation en favorisant l'évaporation. Une grande bande en particulier est affectée, allant du Poitou-Charentes, Limousin jusqu'en Alsace, en passant par Champagne-Ardennes et le nord de la Bourgogne. Dans ces régions, les indices d'humidité des sols - qui évaluent l'humidité jusqu'à moins deux mètres sous terre - ont atteint leur plus bas niveau pour cette période, depuis qu'on a commencé à les mesurer en 1959. Ailleurs, les précipitations assez fortes du début de la semaine, des Pyrénées jusqu'aux Alpes, ont un peu atténué les effets de la sécheresse.
Peut-on comparer cette période à des précédents célèbres, notamment la sécheresse de 1976?
MB : On peut tenter de comparer à la sécheresse de 1976 mais celle-ci avait commencé en juin, plus sur le nord de la France, et elle avait eu des impacts de longue durée. En 2003 et 2005, on avait eu des sols assez secs, également sous le double effet +absence de pluie et températures élevées+, sauf que là encore, l'historique est différent car ça avait commencé en avril. En 2015 en effet, les nappes phréatiques comme les rivières ont eu une recharge hivernale satisfaisante et sont bien alimentées. Des rivières seront donc sans doute touchées mais pas exceptionnellement puisque la situation était encore favorable au 1er juillet.
Que prévoir dans les jours qui viennent? Au-delà, ces phénomènes promettent-ils de se répéter avec le dérèglement du climat?
MB : La semaine prochaine, il y aura juste un petit répit parce que les températures vont atteindre des niveaux proches de la normale, voire en-dessous, et donc l'évaporation sera moins importante. On aura des précipitations prévues d'abord sur le nord, mais avec des cumuls limités, et en fin de semaine sur le sud, mais à caractère orageux et donc localisées. Avec le changement climatique, les températures vont jouer. On devrait donc retrouver plus (souvent) ce type de sécheresse dans les années qui viennent.
