Santé : pourquoi les accidents cardio-vasculaires augmentent-ils quand il fait froid ?

Alors qu’une vague de froid va déferler sur la France, les cardiologues mettent en garde contre les risques : le froid affecte l’organisme, et en particulier les artères et le coeur.

L’impact du froid sur le risque cardio-vasculaire est mal connu

Chaque réduction de température de 1 degré est associée à une élévation de 2% du risque d’infarctus du myocarde dans les 4 semaines qui suivent, les périodes les plus à risque étant les 2 premières semaines : c’est ce qu’indique une étude publiée par le British Medical Journal.

L’explication est simple : pour maintenir la température du corps quand il fait froid, l’organisme doit mobiliser davantage d’énergie. "Pour cela, le coeur se met à battre plus rapidement, sa consommation d’oxygène augmente et les vaisseaux se contractent, favorisant la coagulation du sang. Par ailleurs, le froid est aussi une source de déshydratation, ce qui réduit la fluidité du sang et demande plus d’effort au coeur pour fonctionner", explique la Fédération Française de Cardiologie.

Marcher dans le froid équivaut à courir un 100 mètres

Pour les cardiologues, "on parle trop peu de l’impact du froid sur le risque cardio-vasculaire, qui reste de ce fait assez mal connu. Le nombre d’accidents cardio-vasculaires augmente en hiver et ces derniers sont responsables d’environ la moitié de la surmortalité à cette saison.

"En hiver, la moindre activité physique demande un effort important au coeur, si bien que marcher dans le froid équivaudrait à courir un 100 mètres. Les artères coronaires se contractent (spasme), ce qui peut provoquer une rupture des plaques d’athérome (NDLR. amas graisseux déposés sur leurs parois). Cela peut alors induire un accident aigu par thrombose", explique le Pr. Claire Mounier-Vehier, présidente de la Fédération Française de Cardiologie.

Qui sont les personnes les plus à risque ?

Ce sont sont ;
-les patients souffrant d’une pathologie cardio-cérébro-vasculaire (hypertension artérielle, insuffisance cardiaque, antécédent d’infarctus du myocarde, angine de poitrine, revascularisation coronaire ou artérielle (stent, pontage…), maladie des valves cardiaques…), troubles du rythme cardiaque, accident vasculaire cérébral…
-les personnes de plus de 70 ans, car en vieillissant, l’organisme s’adapte moins bien aux variations de température. Le danger existe avec des températures négatives, mais aussi avec des variations de températures d’un jour à l’autre, en sachant que le vent décuple la sensation de froid et ses méfaits.

Quels sont les bons réflexes pour prendre soin de son coeur l’hiver ?

quatre conseils sont donnés par les cardiologues :
-Se couvrir chaudement en particulier les extrémités et la tête, notamment pour les hommes chauves, qui présentent un risque accru d’accident cardiaque pour éviter les phénomènes vasoconstricteurs.
-Eviter les efforts brutaux dans le froid sans échauffement préalable pour s’acclimater au froid, comme faire du sport en extérieur ou déneiger sa voiture.
-Limiter ses activités en cas de pic de pollution associé à des températures froides, car les microparticules et le monoxyde d’azote augmentent le risque d’infarctus.
-Être attentif au moindre symptôme : sensation d’oppression dans la poitrine, palpitation, essoufflement ou douleur thoracique à l’effort, vertiges, et consulter sans tarder.

Froid + stress + tabac = risque d’accident cardiaque !

"Vous avez une réunion stressante au travail… Pour vous détendre, vous sortez fumer une cigarette. Dehors, il gèle… Faites très attention, la conjonction des trois circonstances multiplie très fortement votre risque d’infarctus du myocarde.

Le stress entraine une augmentation de la fréquence cardiaque. Le froid contracte l’artère coronaire. Le tabac accélère également le coeur, tout en intensifiant encore le rétrécissement de l’artère. Sous la convergence des trois facteurs, celle-ci peut se boucher complètement si elle a déjà des plaques d’athérome en formation", prévient la Fédération Française de Cardiologie.