L'histoire finit bien pour le chat forestier ! Après deux mois de convalescence dans un refuge pour animaux sauvages dans l'Yonne, le félin a été relâché dans la forêt ce vendredi 24 novembre.
En quelques jours, il est devenu le chat le plus connu de la région ! Souvenez-vous, le jeudi 23 novembre, nous vous racontions l'histoire de ce félin recueilli par une famille dans l'Yonne.
En août 2023, près de Provins (Seine-et-Marne) un couple percute un chat. Il l'emmène chez le vétérinaire. Il souffre d'une fracture du fémur.
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"Une super expérience" pour le centre de sauvetage d'animaux
Le vétérinaire opère l'animal. Le couple décide de le ramener à la maison. "Sauf que le lendemain matin, quand l'anesthésie a cessé de faire effet... Il a vu les deux autres chats de la maison et a commencé à les agresser. Les gens ont voulu intervenir, ils se sont fait agresser aussi", raconte Dominique Crickboom, directeur capacitaire du CSOS 89, un centre de sauvetage d'animaux sauvages basé à Fontaine-la-Gaillarde.
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Le couple appelle le CSOS 89 qui s'aperçoit qu'ils sont bien en présence d'un chat forestier. En septembre, le centre récupère l'animal pour que ce dernier achève sa convalescence. "C’était une super expérience. C’était un challenge, ce n'est pas un animal qu’on a tous les jours. C’est vraiment une réussite qu’on puisse la relâcher", se satisfait Inès Mongin, soigneuse centre de sauvegarde pour oiseaux sauvages (Csos).
Une espèce protégée depuis 1976
Trois mois après son accident, le chat forestier a retrouvé sa liberté le vendredi 24 novembre. Il a été relâché dans la forêt d'Othe. "On voulait éviter de le relâcher trop proche d’une route très passante", justifie Aurore Bonnot, de la direction régionale à l'office national des forêts.
Dans son milieu naturel, ce chat forestier va pouvoir vivre sa vie comme il l’entend. Mais lui et les autres restent tout de même surveillés, puisqu’il s’agit d’une espèce protégée depuis 1976.
Un des rares félins dans un milieu naturel en France
Aurore Bonnot assure que le chat forestier est essentiel à l'écosystème d'une forêt. "Il fait partie des petits mammifères qui se nourrissent de rongeurs, tout comme le renard. On en a besoin, il fait partie de la chaîne alimentaire. C’est tout plein de maillons qui se tiennent entre les animaux. Et comme de nombreuses espèces protégées, il faut qu’on en prenne soin."
"C'est un petit carnivore qui régule les rongeurs dans la forêt, et il est important de se débarrasser d'eux. Ils prélèvent ce qui est malade et faible, donc ça limite potentiellement les maladies", rappelle Gilles Pavy, inspecteur de l'environnement à l'office français de la biodiversité.
Le chat forestier est-il en plein développement ? Pour le moment il est trop tôt pour le dire, selon l'OFB. "On voit qu’il progresse sur la France mais pas plus qu'avant, il étend sur son territoire. En Bourgogne, c'est un territoire où il est présent. On se doit de le surveiller, on surveille les gens qui se promènent, ceux qui pourraient le braconner. C'est une espèce protégée, ça veut dire qu'elle est toujours en danger."
