Ces familles d'accueil forment des chiens à devenir chiens d'assistance

En Haute-Marne, trois familles d'accueil sont accompagnées par l'association Handi'Chiens pour s'occuper d'un chien et lui apprendre les fondamentaux pour devenir chien d'assistance. Les animaux sont ensuite remis gratuitement aux bénéficiaires après leur formation.

Uka et Ufi ont un peu plus d'un an. Ces chiens vont bientôt devenir des chiens d’assistance. Ils suivent un parcours avec l'association Handi'Chiens et à des familles d’accueil, pour apprendre leur futur rôle.

"Le but est vraiment de leur faire découvrir le monde, d'avoir des chiens vraiment bien dans leurs pattes. Qu'ils se sentent bien partout, qu'ils n'aient peur de rien, explique Cindy Betting, déléguée départementale de l'association Handi’Chiens en Haute-Marne. Après il y a aussi le côté leur apprendre des commandes, ils partent avec à peu près trente commandes une fois qu'ils ont fini cette période en famille d'accueil."

"L'association forme des chiens d'accompagnement social pour des structures comme des Ehpad ou des IME, des chiens d'éveil pour  des enfants autistes ou autre, des chiens d'assistance pour personne à mobilité réduite, des chiens pour personnes épileptiques, des chiens d'assistance judiciaire qui aident les victimes à libérer leur parole et des chiens d'assistance à la réussite scolaire", ajoute la déléguée.

Ce matin, comme tous les quinze jours, c’est entraînement. L’occasion pour Uka de montrer ce qu’elle a appris. Elle parvient par exemple à ouvrir un tiroir en quelques secondes. Une belle évolution depuis qu’elle est arrivée âgée deux mois, chez Jessica.

"Mon partenaire et moi, on a toujours voulu avoir un chien, détaille la jeune femme. On s'est dit que c'était un bon format dans un premier temps pour savoir si on était capable d'en avoir un. Deuxièmement ça faisait écho pour nous, parce que lui comme moi, nos grands-parents sont en fauteuil roulant. Donc on s'est dit que c'était vraiment une expérience à tenter."

2 300 chiens déjà formés

Annie, elle, est retraitée. Ufi est le troisième chien dont elle prend soin. Bientôt, elle en sera séparée pour qu’il puisse poursuivre sa formation. Les chiens accompagnés par l'association passent 16 mois en famille d'accueil, puis 6 dans un centre Handi'Chiens pour terminer leur formation, avant d'être remis aux bénéficiaires.

Malgré l’expérience, Annie sait déjà que les adieux ne seront pas faciles. "C’est ça qui est douloureux. Il est tout le temps avec nous. On est parti six semaines en vacances, on l'amène et on fait tout ensemble. Il est vraiment très proche."

En Haute-Marne, trois familles offrent de leur temps à ces chiens. Si cela vous intéresse, l’association recherche des bénévoles pour accueillir un chiot qui plus tard, facilitera la vie de quelques personnes, voire les sauvera. Handi'Chiens a été créée en 1989. Depuis cette date, environ 2 300 chiens ont été remis gratuitement à des bénéficiaires en France.