En juillet prochain la Champagne saura si son patrimoine est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco. Cela fait plus de 3 ans que l’association Paysages du Champagne se mobilise.
Quels sont les biens et les trésors que la Champagne souhaite rendre immortel ? Des caves aux bâtiments, en passant par les coteaux, l’enquête de ce dimanche s’intéresse aux trésors champenois.
On vient du monde entier pour passer une après-midi sous terre. Ils sont américains, espagnols, parfois même chinois, et leur séjour passe par la Champagne. Les caves de Champagne sont un véritable héritage remarquable. C'est cette histoire qui va peut-être trouver sa place au patrimoine mondial de l'Unesco.
L'histoire du champagne commence dans le petit village d'Hautvillers. Mais c'est à Epernay qu'il va prendre ses lettres de noblesse. Au 18ème siècle c'est une petite bourgade qui vit essentiellement de la draperie. Certains industriels flairent très vite le potentiel économique de ce nouveau vin effervescent. L'un des premiers est Jean-Rémy Moët. Après avoir crée sa maison de Champagne en 1792, il veut afficher sa réussite.
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Le patrimoine du Champagne est aussi à Reims, la Cité des Sacres. Comme pour Epernay, les industriels se tournent eux aussi vers l'élaboration de ce vin effervescent. Reims dispose d'un avantage considérable : elle le doit aux gallo-romains. Pour édifier la ville, ils ont creusé d'immenses carrières souterraines, abandonnées jusqu'au 17ème siècle. Les industriels vont vite comprendre l'intérêt d'utiliser ces centaines de kilomètres de crayères et de galeries.
Au 19ème siècle, la demande mondiale augmente. Il faut produire plus. De quelques bouteilles produites au 16ème siècle, on est passé à plus de 310 millions vendus chaque année aujourd'hui. Une réussite d'un territoire et du génie des hommes.
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Voir notre reportage dans le JT 19/20 de ce dimanche 21 juin 2015
