Une équipe de plongeurs polonaise a découvert il y a quelques jours une épave d'un bateau du XIXe siècle en mer Baltique, au large des côtes suédoises. Elle contenait notamment une centaine de bouteilles de champagne.
Ce mercredi 24 juillet 2024, des plongeurs de Pologne ont annoncé avoir découvert l'épave d'un bateau du XIXe siècle dont la cale était notamment remplie de caisses de champagne. La découverte est toute récente, elle remonte à la semaine dernière et a eu lieu au large des côtes suédoises de la mer Baltique.
"L'épave est entièrement chargée de caisses de champagne, d'eau minérale et de porcelaines", a déclaré Tomasz Stachura, le chef du groupe de plongeurs Baltictech, interrogé par l'Agence France Presse (AFP).
La cargaison de champagne est estimée à une centaine de bouteilles. "Je plonge depuis quarante ans, il arrive souvent qu'il y ait une ou deux bouteilles... (mais) tomber sur une épave avec une telle cargaison, cela ne m'était jamais arrivé auparavant", a commenté Tomasz Stachura.
Ces plongeurs ratissent depuis des années la mer Baltique à la recherche d'épaves. Leur découverte, faite à environ 20 milles marins au sud de l'île suédoise d'Öland, est en grande partie le fait du hasard, assurent-ils. "Nous étions en train d'explorer de nouveaux endroits par pure curiosité et c'est alors que nous sommes tombés sur cette épave", a dit Tomasz Stachura.
"170 ans qu'il repose là"
La découverte de l'eau minérale dans des bouteilles scellées, en argile, a permis de déterminer que le bateau avait coulé dans la seconde moitié du XIXe siècle. "Nous avons réussi à prendre des photos d'une estampille sur une bouteille, qui s'est avérée celle de la marque allemande Selters - et ces empreintes avaient une forme précise à cette époque", a expliqué le plongeur.
Les plongeurs ont informé les autorités régionales suédoises de leur découverte. Ils ont aussi souligné que le champagne ne serait pas extrait de sitôt en raison de restrictions administratives. "Cela fait 170 ans qu'il repose là, alors laissons-le reposer une année de plus, nous aurons plus de temps pour bien préparer cette opération", a conclu Tomasz Stachura.
Le comité champagne, interrogé par nos confrères de France Bleu, dit ne pas avoir été officiellement informé de cette découverte. En 2010, 168 bouteilles de champagne avaient été retrouvées au large des îles Åland, entre la Suède et la Finlande. Il s'agissait pour la plupart de bouteilles des maisons Juglar, Veuve Clicquot et Heidsieck.
