Protection de l’enfance : le président du département du Nord auditionné par la commission d’enquête sur les manquements des politiques publiques de l'ASE

Dans le cadre de la commission d'enquête parlementaire sur l'Aide Sociale à l'Enfance (ASE), Christian Poiret va être auditionné mercredi 5 février 2025 pour expliquer notamment sa gestion des budgets de la protection de l'enfance dans le département de France qui compte le plus d'enfants placés.

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Il avait formulé le souhait lors de son audition la semaine dernière, le représentant des travailleurs sociaux du Nord a semble-t-il été écouté. “J’espère que vous convoquerez mon président ici même compte tenu du fait que malheureusement, le département du Nord s’illustre trop souvent sur le champ de la protection de l’enfance comme étant particulièrement défaillant”, expliquait Olivier Treneul aux députés composant la commission d’enquête sur les manquements des politiques publiques de protection de l’enfance.

Dans le programme prévisionnel publié sur le site de l’Assemblée nationale, on apprend que Christian Poiret est convoqué mercredi 5 février 2025 à 15h30. L’audition va durer 1h30. À ses côtés, son directeur de cabinet et le directeur général adjoint Enfance, famille et santé du département du Nord.

Alors qu’il ne répond pas aux journalistes et ne répond même pas à nous, professionnels, il ne pourra cette fois-ci pas s’y soustraire et il va devoir prêter serment”, rappelle le représentant syndical. On va être très attentifs aux questions qui lui seront posées et aux réponses qu’il va apporter”. Selon Olivier Treneul, en conflit ouvert avec le président du département, cette audition peut être un “moment de vérité”, assure-t-il. “Ou tout au moins une manière de le démasquer”.

Les députés membres de la commission d'enquête devraient notamment s'appuyer sur un rapport de Claire Hédon qui doit être publié en fin de semaine, fruit d'un travail de deux ans. En 2022, la défenseure des droits s'était "saisie d'office" de la situation "alarmante" de la protection de l'enfance dans la Somme et... le Nord.

L'ASE du Nord dans le viseur des agents du département

Avec 12 000 enfants qui font l’objet d’une mesure de placement “dont 1 200 pas placés ou ballottés d’un endroit à un autre”, selon Olivier Treneul, le Nord est le département qui compte le plus de mineurs placés. Le Nord, qui cristallise toutes les tensions sur les questions de protection de l’enfance. Mobilisations à répétition pour dénoncer la suppression de 700 places entre 2015 et 2018, alertes répétées des syndicats sur le manque de place, droit de retrait des éducateurs et boycotte des audiences au Tribunal des enfants, manifestations avec les juges...

En octobre 2024, la tenue du procès de Châteauroux avait fait la une des médias nationaux. Un procès qui épinglait le placement d'une soixantaine d’enfants par l’ASE du Nord dans un réseau de familles sans agrément du centre de la France, dont certains avaient été violentés. 18 prévenus ont été condamnés, dont les deux réseaux à des peines de 4 et 6 ans de prison ferme. Le département du Nord, qui n'était pas poursuivi dans un premier temps, fait depuis l’objet d’une plainte déposée par les avocats des parties civiles.

Lire aussi ► Procès des enfants placés et maltraités : une plainte déposée contre le département du Nord

La semaine dernière, les propos tenus par Christian Poiret à des travailleurs sociaux qui se mobilisaient pour réclamer davantage de moyens lors d’une cérémonie des vœux ont crispé encore davantage les relations entre l'exécutif et les agents : “si vous n’êtes pas bien ici, allez ailleurs ! Je le dis et je l’assume, allez travailler ailleurs !”, avait lancé le président du département du Nord à Teteghem, provoquant la colère noire des syndicats. Une manifestation est d'ailleurs annoncée le 6 février prochain, "sous les fenêtres du président".

Commission d’enquête

Christian Poiret n’est pas le seul président de département à être entendu par la commission d’enquête parlementaire. Avant lui, ses homologues de Gironde, de Guadeloupe, de Côte d’Or, des Deux-Sèvres ou encore d’Ille-et-Vilaine ont répondu aux questions des députés.

Manque de place, maltraitance institutionnelle, revalorisation des travailleurs sociaux, dotations de l’Etat... Tous les problèmes rencontrés par la protection de l’enfance sont abordés lors de ces travaux parlementaires. Après un arrêt brutal acté par la dissolution de l’Assemblée nationale en juin 2024, les travaux de la commission d'enquête ont repris depuis novembre. Outre les anciens ministres en charge de l’Enfance, la défenseure des droits et les professionnels de l’ASE - éducateurs, assistants familiaux, sociaux, psychiatres etc. -, les représentants syndicaux ont, eux aussi, été entendus ces dernières semaines. Dont Olivier Treneul, le 22 janvier.

Notamment interrogé sur le manque de places, le représentant SUD du département du Nord a raconté l’histoire d’un “gamin de 4 ans” basé à Valenciennes qui aurait connu 12 lieux de placement entre septembre 2023 et mars 2024. “On a quand même eu des réflexions comme quoi ce gamin avait des troubles de l’attention et des troubles de la relation, alors qu’on est en train de le déglinguer par la pénurie de moyens”, s’est emporté Olivier Treneul, qui réclame à la commission d’enquête un “réinvestissement pluriannuel de moyens de l’Etat et du département avec contrôle et transparence des budgets”. Seule façon, selon lui, de sauver une protection de l’enfance “à l’agonie”.

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