Les supporters du Nîmes Olympique veulent devenir actionnaires du club de football

C'est le projet défendu par le collectif "Sauvons le Nîmes Olympique". Ce collectif s'efforce de fédérer anciens joueurs, supporters, élus et personnalités nîmoises pour prendre part à l'avenir du club en devenant actionnaires du club.

Lundi 29 avril 2024, pour la 31e journée du championnat de National, le Nîmes Olympique a réussi l'exploit de battre le Red Star, leader du classement. Un but d'Ismaël Camara qui permet surtout aux Crocos de s'installer au milieu du classement et de voir s'éloigner le spectre de la relégation en Nationle 2. 

Ce soir-là, les billets sont à 5 euros et le stade des Costières affiche complet.

De quoi redonner espoir à ceux qui se battent pour sauver un club historique, qui jouait en Ligue 1 il y a trois saisons mais en pleine dérive aujourd'hui. 

Un président contesté

Accueilli comme un sauveur il y a dix ans, l'entrepreneur Rani Assaf a progressivement perdu le soutien du public et de la municipalité.

En mai 2023, exaxpérés par la situation sportive et l'ambiance en dehors des terrains de foot, une dizaine de fervents supporteurs des Crocos lance une pétition pour sauver le club, alors en Ligue 2. Il faut dire que la situation est catastrophique.

Le torchon brûle depuis des mois entre le président du club, Rani Assaf, et le public nîmois : interdiction de stade, plaintes en diffamation... Contre l'avis général, il a fermé le centre de formation du club. Le dialogue est définitivement rompu. Les Crocos descendent en National.

Le projet de nouveau stade de l'homme d'affaires est retoqué par la commission nationale d'aménagement commercial en octobre 2023. La mairie de Nîmes cesse de le soutenir.

Des "Socios" comme à Barcelone

Le collectif se transforme en association pour peser dans le débat. Avec un projet : transformer chaque supporter en actionnaire du club, comme c'est le cas historiquement du FC Barcelone en Espagne ou, plus récemment, de Sochaux. 

"Nous allons mettre plusieurs paliers pour récolter des fonds. Avec 30 euros vous devenez 'défenseur Crocosocio', 'meneur de jeu' pour 50 euros, 'buteur"'à 100 euros, 'coach' à 150 et si vous investissez plus de 200 euros vous atteignez le palier "El presidente Crocosocio", explique Corentin Carpentier, cofondateur du collectif "Sauvons le Nîmes Olympique" avec l'ancien joueur Alain Espeisse.

L'idée a déjà séduit près de 1 400 personnes qui ont adhéré à l'association : ancien joueur comme Philippe Vercruysse, entraîneur comme Pierre Mosca ou René Girard, commerçants nîmois, personnalités comme le DJ Philippe Corti. 

Levée de fonds

La prochaine étape, pour le collectif, c'est une levée de fonds "la plus importante possible". Des sommes bloquées en attendant la possibilité d'entrer au capital du club et de siéger à son conseil d'administration.

Pour l'instant, Rani Assaf n'a pas confirmé souhaiter vendre le Nîmes Olympique. Mais pour le collectif, ce n'est qu'une question de temps.

On a prévu plusieurs scénari mais on prépare clairement l'après Rani Assaf.

Corentin Carpentier, co-fondateur du collectif "Sauvons le Nîmes Olympique"

"il n'est pas question de revivre un tel cauchemar, avec des tribunes vides, des décisions incompréhensibles et aucun dialogue possible", détaille Corentin Carpentier. "On veut construire quelque chose de serein et reprendre la belle histoire du Nîmes Olympique". 

Priorité pour le collectif : que l'équipe se maintienne en National, pour l'intérêt sportif et pour que le club reste attractif pour d'éventuels repreneurs.

Le collectif "Sauvons le Nîmes Olympique" expliquera son projet samedi 4 mai à 11h, au stade des Costières.