30 000 fidèles ont assisté aux célébrations du 15 août aux sanctuaires de Lourdes sous une discrète surveillance des forces de l'ordre. La solidarité aux chrétiens d'Orient a pris une forme particulière en raison de la présence de pèlerins de cette origine.
A midi, les cloches ont sonné en solidarité avec les chrétiens d'orient à Lourdes. Cette marque de solidarité a pris un relief tout particulier au sanctuaire marial, où une centaine de chrétiens d'Orient, majoritairement irakiens, ont participé dans l'immense église souterraine de l'Immaculée conception à la messe solennelle du 142e pèlerinage national.
Celui-ci a rassemblé, selon les organisateurs, quelque 30.000 fidèles dans la ville où, pour l'Eglise catholique qui célèbre chaque 15 août sa montée auprès de Dieu, la Vierge Marie est apparue en 1858 à la petite Bernadette Soubirous.
Présente également à Lourdes, l'ex-otage franco-colombienne Ingrid Betancourt. C'était son deuxième périple dans la cité mariale où elle avait rendu grâce à la Vierge dix jours à peine après sa libération, en août 2008, après plus de six de captivité dans la jungle aux mains des guérilleros des FARC. "La gratitude est là. Je me sens bien dans ma vie", témoigne-t-elle. Très croyante, elle aussi appelle à la solidarité avec les chrétiens d'Orient. Leur sort "est un rappel de ce qu'implique croire, dit-elle. C'est un prix très très fort à payer".
