Parmi les lieux les plus visités de Besançon, on trouve l'horloge astronomique de la cathédrale Saint-Jean à Besançon (Doubs), construite par Auguste-Lucien Vérité entre 1857 et 1860. Considérée comme un chef-d'œuvre, elle a été classée au monument historique au titre objet en 1991.
C’est une petite structure : 20 m² avec une horloge au centre et pourtant les visiteurs sont deux fois plus nombreux que l’an passé à venir l’admirer. L’horloge astronomique de la cathédrale Saint-Jean à Besançon attire beaucoup de monde. « Nous enregistrons une augmentation de la fréquentation de 50% par rapport à 2022, et à 30% de plus par rapport à 2019, qui est une année considérée comme normale après l’épisode Covid », renseigne François-Xavier Verger, administrateur des monuments nationaux en charge de la cathédrale Saint-Jean.
12 500 visiteurs ont donc poussé l’imposante porte de la cathédrale Saint-Jean, rue de la Convention à Besançon, pour y admirer l’exceptionnelle horloge astronomique construite au XIXe siècle. Chef-d’œuvre technique d’Auguste-Lucien Vérité, l’horloge astronomique de Besançon est un mastodonte de 5 mètres de haut et de 2 tonnes, alliant recherche technique et poésie, avec ses 30 000 pièces, ses 60 cadrans affichant pas moins de 122 indications toutes interdépendantes.
Comment expliquer cette hausse de fréquentation ?
« Il existe un fort intérêt pour l’horlogerie à Besançon et dans la région et on expose ici un savoir-faire reconnu comme patrimoine mondial. Et puis le Covid, nous avons voulu offrir des soirées particulières.
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Nous avons ouvert pour la nuit des cathédrales, pour les lectures de contes, donc très vite le public a su prendre des rendez-vous culturels avec nous », avance François-Xavier Verger.
L’an prochain, la cathédrale Saint-Jean et l’horlogerie connaîtront un petit coup de jeunesse grâce à quelques travaux nécessaires. De quoi rendre le lieu encore plus exceptionnel et attractif.
