Sept mois après son ouverture, "le Chti fermetois" baisse le rideau. Ouvert dans le cadre de l'opération 1000 cafés, l'établissement de la Fermeté n'a pas trouvé la recette idéale entre cuisine généreuse et bonne gestion.
Clap de fin pour le Chti Fermetois. Ouvert en décembre 2022, le café-restaurant, installé à La Fermeté, dans la Nièvre, grâce à l'opération 1000 cafés ferme ses portes ce mardi 6 juin. L'aventure brève de cet estaminet rural reflète la difficulté qu'il y a à devenir gérant de restaurant : " Le but de l'entreprise 1000 cafés, explique Lucas Leclercq, le responsable régional de l'association, c'est de permettre à des gens qui veulent tenir un restaurant de le faire même s'ils n'ont pas les fonds nécessaires. Nous accompagnons les gens à l'ouverture et à l'exploitation mais nous ne pouvons pas faire à leur place. Dans le cas de La Fermeté, nous avons investi 20.000 euros."
Sandrine, la gérante en charge de l'établissement avait été recrutée pour son profil de cuisinière, très dynamique et sa bonne connaissance du milieu rural. Des qualités appréciables lorsque l'on participe à l'opération 1000 cafés, dont le but est de revitaliser 1000 communes rurales de moins de 3500 habitants, en y ouvrant donc 1000 cafés.
Le "Chti fermetois", un échec en demi-teinte
Le Chti fermetois a pris la suite d'un précédent restaurant. Selon les personnes chargées de l'accompagner à 1000 cafés, "la gérante, Sandrine, était une bonne commerçante et une bonne cuisinière". Eric, l'un des clients fidèles de l'établissement nous le confirme : "Le lieu a permis dans un premier temps aux habitants de pouvoir retrouver un commerce pour passer un moment sympathique, sachant qu'il y a très peu d'endroits dans la région."
Mais selon 1000 cafés, des lacunes en termes de gestion sont apparues rapidement : "Malgré nos conseils, elle ne remplissait pas ses déclarations administratives et la communication s'est rompue, explique Lucas Leclercq. Le problème, c'est que, derrière, elle avait une responsabilité légale, sanitaire et devant la répression des fraudes. Après plusieurs mois sans changement, nous avons décidé en mai de mettre fin à la gérance en accord avec elle." La municipalité de la Fermeté confirme ces difficultés. "Nous avons voulu donner sa chance à Sandrine jusqu'au bout mais elle a quand même fait travailler sa salariée sans contrat. C'était intenable", regrette la commune.
Malgré plusieurs tentatives, France 3 Bourgogne n'a pas réussi à joindre la gérante.
C'est toujours difficile de trouver la perle rare.
Lucas Leclercq, responsable régional Bourgogne-Franche-Comté 1000 cafés
Un futur recrutement
Les habitués du restaurant n'ont pas compris la décision. La pétition qu'ils ont lancée pour le maintien du restaurant à La Fermeté a recueilli 119 signatures. Pour le premier adjoint au maire de cette commune nivernaise de 650 habitants, il y a erreur sur le débat : "C'est difficile pour nous de se voir reprocher une situation que nous voulions éviter à tout prix, à savoir la fermeture", explique Alexandre Charlot. Se faire insulter, recevoir des messages anonymes, ce n'est pas normal."
Les élus sont clairs : "Nous nous battons pour apporter de la vie dans notre village, complète la maire Ingrid Grzeskowiak. Nous avons financé l'ouverture d'un salon de coiffure. Notre objectif est de rouvrir le café avec de nouveaux gérants, si possible un couple."
Même son de cloche du côté de 1000 cafés : "La mairie soutient encore le projet à 100% donc nous allons continuer et nous espérons voir le restaurant rouvrir en octobre" confie Lucas Leclercq. D'autant que c'est le seul restaurant à représenter le projet "1000 cafés" dans la Nièvre, malgré plusieurs annonces de projets à venir qui peinent à se concrétiser.