Une bonne nouvelle pour Magny-Cours ? Dans les coulisses du GP d'Inde, Bernie Ecclestone se dit prêt à inscrire un GP de France en 2013, si les Français paient... Magny-Cours ou Le Castellet en sont-ils capable ?
C'est une nouvelle sortie (de route) qui va faire grand bruit. Alors que la saison 2012 est sur le point de s'achever, et que le calendrier 2013 est à priori bouclé, Bernie Ecclestone, qui gère les droits commerciaux de la Formule 1, s'est dit prêt à inscrire un Grand Prix de France au calendrier du Championnat du monde 2013.
Lors d'un point presse pour son 82e anniversaire dans les paddock du GP d'Inde à New Delhi, Ecclestone déclare : "Il y a toujours une chance, et je l'espère. Nous avons un stylo, nous sommes prêts à signer un contrat. Il faut juste savoir sur quel circuit, et qui va payer. S'ils (les Français) sont prêts, nous trouverons une place dans le calendrier".
Alors qui pour accueillir, Magny-Cours qui aurait la préférence de l'Etat (au regard des couleurs politiques de la région) ou le circuit Paul Ricard High Tech Test Track (HTTT), au Castellet (Var). "Notre budget de 30 millions d'euros est bouclé, nous n'avons pas encore signé et nous avons une réunion importante à Abou Dhabi début novembre", disait la semaine dernière à l'AFP le directeur du circuit Paul Ricard, Stéphane Clair.
Le calendrier 2013 de la F1 ne prévoit plus que 19 dates, suite au report du Grand Prix du New Jersey, en face de New York, à 2014. Le projet de GP de France au Castellet serait soutenu en partie par les collectivités locales, autour de la ville de Toulon, mais pas par l'Etat français, qui a annoncé ne pas vouloir y participer financièrement.
Pour 2013, deux dates sont envisageables, l'une à la mi-juin à la place du New Jersey, et l'autre fin août, entre les GP de Belgique et d'Italie, une date opportunément libérée en septembre lors du dernier Conseil mondial de la Fédération internationale de l'automobile (FIA).
Le dernier GP de France de F1 a eu lieu en 2008, sur le circuit de Magny-Cours (Nièvre) avec un déficit épongé par l'Etat et les collectivités locales. Il a déjà eu lieu au Castellet, dans les années 70 et 80, puis le circuit a été racheté par Bernie Ecclestone, le grand argentier qui aurait lui-même une préférence pour le Var.
