Un homme de 39 ans est interrogé depuis mardi après-midi par les enquêteurs dans le cadre de la disparition de Sihem Belouahmia, dans le Gard. Placé en garde à vue avec son ex-compagne, une cousine de la jeune femme disparue, Mahfoud H. est déjà connu de la justice pour une affaire de séquestration.
Mahfoud H. C’est cet homme âgé de 39 ans qui a été interpellé hier, mardi 31 janvier, à Cendras tout près d’Alès. Les gendarmes ont investi la commune en début d’après-midi, et perquisitionné plusieurs maisons dont la sienne. L’homme a été placé en garde à vue à la gendarmerie d’Alès où il est interrogé depuis. La garde-à-vue pourrait durer 48 heures. On a appris un peu plus tard l’interpellation de son ex-compagne, une cousine de Sihem. Les gendarmes chercheraient auprès d’elle à vérifier l’emploi du temps du suspect.
Mafhoud H., dont l’identité a commencé à être diffusée sur les réseaux sociaux est un père de famille. Il aurait déjà été interrogé dans le cadre de l'enquête de routine, peu après la disparition de la lycéenne de La Grand-Combe. Déjà connu de la justice, il devait comparaître ce mercredi 1er février pour une affaire de vols et de séquestration à domicile d'un couple de commerçants en 2011. Il était sous contrôle judiciaire. Il avait par ailleurs été condamné également en 2015 à 12 ans de prison, avec deux autres complices, pour des vols à main armée dans la région d’Alès.
L’entourage de la famille de Sihem, qui a manifesté ce mercredi matin devant le palais de justice de Nîmes, est convaincu que la jeune fille a été enlevée. L’un des avocats de la famille, a répondu aux questions de France Télévisions, ce mercredi matin, sur le profil de l’homme placé en garde à vue.
On sait qu’il est proche d’elle, qu’il a été en contact avec elle, pas longtemps avant sa disparition.
Maître Mourad Battikh, avocat de la famille de Sihem.
"On sait qu’il aurait une implication. Quelle implication, c’est encore trop tôt pour le dire aujourd’hui ». Mahfoud H. est-il le dernier à avoir vu Sihem ? Maître Battikh veut rester prudent : "on ne sait pas encore ce qu’il s’est passé, on ne sait pas de quelle nature a été leur lien, on ne sait pas si elle est montée avec lui, s’il l’a déposée quelque part, tout ça reste à éclaircir".
Sollicité par les journalistes de France Télévisions, Maître Darrigade, avocat de Mahfoud H., refuse pour l'instant toute interview. Dans un message écrit, il décline en invoquant "le caractère très sensible de cette affaire".
C'est le parquet de Nîmes qui a repris en main l'enquête. "S'agissant de faits de nature criminelle, le pôle criminel de Nîmes est désormais en charge de cette affaire", indiquait hier François Schneider, le procureur d'Alès, qui s'est dessaisi au profit de la procureure de Nîmes Cécile Gensac. Cette dernière devrait faire un point sur l'enquête ce mercredi.
Sihem, disparue depuis une semaine
Sihem Belouahmia est portée disparue depuis une semaine maintenant. Elle a quitté le domicile de sa grand-mère, situé sur la commune des Salles-du-Gardon, mercredi 25 janvier, aux alentours de 23h. Elle a été vue pour la dernière fois à La Grand-Combe, à environ 13 km d'Alès.
Deux jours plus tard, le vendredi 27 janvier, la gendarmerie du Gard partageait un appel à témoins pour une disparition jugée "inquiétante".
Lundi 30 janvier, le procureur confirmait ses craintes et évoquait désormais officiellement une enquête pour "enlèvement et séquestration".
