En Occitanie, alors que le secteur viticole fait face à des difficultés, d'anciennes caves coopératives changent de fonction. Ces lieux historiques sont réhabilités pour accueillir de nouveaux projets, tout en conservant leur caractère d’origine.
Les caves coopératives d'Occitanie prennent aujourd'hui un nouvel élan. À Mudaison, dans l'Hérault, l'ancienne cave fermée en 2006 est devenue une salle de spectacle. Elle peut accueillir 150 personnes dans un lieu chargé d'histoire, où l’on stockait autrefois des milliers litres de vin. "On voulait vraiment préserver ce lieu important pour le village", explique Juan Ortega, le maire.
La transformation de la cave n’est pas encore terminée. Une autre partie du bâtiment sera aménagée en 13 appartements et des locaux pour des professions libérales. "On tenait à ce que la cave reste dans le patrimoine local, pas qu’elle soit vendue à des promoteurs", précise le maire. Le projet total coûtera 4 millions d’euros.
D'autres communes recyclent les caves
À Vézénobres dans le Gard, deux pharmaciens ont eux aussi donné une nouvelle vie à une cave coopérative. Cette salle haute de 17 mètres est maintenant une pharmacie. "On a gardé les cuves et on les a intégrées dans l’aménagement", raconte Laure Longuet, copropriétaire. Le lieu a ainsi trouvé une nouvelle fonction, tout en conservant son histoire.
À Lecques, toujours dans le Gard, une autre cave coopérative a été transformée en maison. Jean-Michel Mauri, passionné de bâtiments anciens, a racheté la cave pour en faire sa résidence. "J’ai voulu garder le style d’origine tout en rendant le lieu habitable", explique-t-il. Sa maison mesure 420 mètres carrés et garde le charme de l’époque.
La perte de vitesse du secteur viticole
Le vin de table n’est plus aussi consommé qu’avant, et les caves ferment les unes après les autres.
Fabien Castelbou, président des Vignerons coopérateurs d'Occitanie
Cependant, toutes les caves coopératives ne sont pas sauvées. À Capestang à côté de Montpellier, certaines ont été démolies pour laisser place à des supermarchés ou des bibliothèques.
Aujourd'hui, seul un tiers des caves coopératives construites au siècle dernier produisent encore du vin. Les autres se transforment pour éviter de disparaître, comme à Mudaison ou Vézénobres. Ces projets de réhabilitation permettent de préserver une partie de l’histoire tout en répondant aux besoins actuels.
